Philippe Bugalski är död - 49 år

Citroëns rallyteam sörjer frånfället av en gammal arbetskamrat, rallyföraren Philippe Bugalski, som tog två VM-segrar för Citroën under förra seklets sista år. Bugalski, som var fullständigt orädd som förare, omkom i en fallolycka i hemmet.

Philippe Bugalski blev bara 49 år. Foto: Ralph Hardwick/LAT

Mannen bakom utvecklingen av Sebastien Loebs rallybil – vilket också la grunden till den franske rallyvärldsmästarens framgång – är död. Rallyföraren Philippe Bugalski avled efter att ha ramlat ner från ett träd på sin tomt i hemmet.

Tillsammans med sin relativt okänd kollega, Jesus Puras, chockade Philippe Bugalski motorsportvärlden med att länge leda San Remo-rallyt 1999 i en liten Citroën Xsara Kit Car efter att ha vunnit både det spanska samt det franska VM-rallyt.

Det var Philippe Bugalski som i sin roll som testförare låg bakom Citroëns rallyframgångar under 00-talet och han var inledningsvis också andre- eller tredjeförare i Citroën-teamet efter Sebastien Loeb.

Men allteftersom framgångarna kom för Citroën och nu åttafaldige rallyvärldsmästaren Loeb blev behovet av Bugalskis tjänster allt mindre och teamet anställde dessutom en andreförare av rena marknadsföringsskäl. Fransmannen Bugalski blev därmed utlämnad till rollen av testförare och tredjeförare och fick aldrig spela den aktiva roll för Citroëns rallyteam som han kanske borde ha fått. För han var en sympatisk och mycket snabb förare, det kan många vittna om. Philippe Bugalski skulle ha fyllt 50 år nästa år.