Största hindret för att elbilar och hybridfordon når ut brett på marknaden är de höga batteripriserna. Men tillverkarna är hoppfulla och tror att dagens priser kan halveras om fem till tio år.

Elbilen Nissan Leaf visas just nu på Tokyo Motor Show och den lanseras i Japan nästa år. I december 2012 startar Nissan produktion av Leaf även i USA, där batterierna också ska tillverkas.

Under ett seminarium i Detroit, USA, ventilerade flera av de nationella batteritillverkarna sina framtidsvisioner. Många biltillverkare som är på väg att lansera hybridversioner och elbilar pekar på batterikostnaden som det största enskilda problemet för att få ett brett genomslag hos konsumenterna. Men det finns hopp, enligt tillverkarna.

En av tillverkarna som deltog på seminariet var Johnson Controls-Saft och dess representant Michael Andrew. Han trodde att batterikostnaden kan halveras inom den närmaste tioårsperioden, utan att egentligen behöva något tekniskt genombrott. Det som behövs är storskalig produktion och lägre råvarukostnader:
"Jag tror att vi kan halvera kostnaden, jämfört med nu," sa Michael Andrew och tillade att man till 2015 har nått en attraktiv nivå för pris och driftkostnader. "Då kan vi producera batterier som kör in sin merkostnad för bilägare på tre år, tack vare lägre driftkostnader."

Johnson Control-Saft ska till 2011 har två batterifabriker igång i USA med en sammanlagd produktionsvolym på 250.000 batterier per år.

En annan tillverkare som ska satsa storskaligt i USA är Nissan North America. Nästa år ska Nissan lansera sin elbil Leaf i Japan och batterierna till den ska tillverkas på hemmamarknaden. Men i september 2012 öppnar Nissan den nya batterifabriken i Smyrna, Tennessee, och där finns kapacitet för att tillverka 100.000 elbilsbatterier per år. Den volymen ska senare utökas till 150.000/år. Några månader efter invigningen av batterifabriken startar Nissan produktion av Leaf även i USA. Nissan planerar också att ha batterifabriker i Portugal och Storbritannien för att täcka det europeiska behovet.

Framtidens batteriproduktion blir en mixad historia av biltillverkare som gör helt egna batterier, samarbeten mellan biltillverkare och batteriföretag samt renodlade underleverantörer som utvecklar och producerar på uppdrag av en biltillverkare.