Thomas Berggrens spaning inför F1-året spår tätare racing med jämnare storteam och halvdussinet fixstjärnor. Men vem vinner VM?
Året var 1993. Michael Schumacher, Alain Prost och Daimon Hill var några av de som stod på pallen under det året.
Senast vi körde Formel 1 utan tankstopp var 1993, det år då regerande världsmästaren i Formel 1, Nigel Mansell, valde USA och CART framför Formel 1. Men även om engelsmännen
klagade över att deras världsmästare flytt scenen gjorde det ändå inte så mycket för minska hypen kring Formel 1-VM.
Kvar fanns nämligen en lång rad stjärnkuskar och världsmästare – exempelvis Alain Prost, Ayrton Senna, Michael Schumacher, Damon Hill, Riccardo Patrese, Gerhard Berger, Ivan Capelli och där, nånstans i kön, faktiskt även en mycket ung Rubens Barrichello.
Även om den gode Rubens på den tiden inte hunnit växa fram som affischnamn – vilket Michael Schumacher då redan gjort – är det en ändå en smula intressant att notera det faktum att båda även finns med i årets startfält samt att Rubens var ytterst nära att vinna VM i fjol. Plus att många tror att Michael Schumacher ska vinna i år.
Blir det alltså stjärnorna från förr som ska dominera i år? Nej, knappast, även om M. Schumacher ovedersägligen har rutin på att tävla med blytung bil och således vet hur viktigt det är att inte tjurrusa i början.
Men det finns fler likheter mellan årets säsong och 1993 års VM. För det första är det detta med tankstoppen samt att köra kval på (nästan) tom tank följt av ett race med full tank och 175 kilos bränslelast.
Samma sak gällde 1993 och det var då strateger som Senna, Prost, Schumacher firade stora triumfer. Men det var också ett år då Formel 1-racingen var mycket tätare och hetare än vad det sedan skulle komma att bli de närmsta 15 åren. Först i fjol vände det och vi fick sekundstrider och drama i massor.
1993 var starfälltet fullt av stjärnförare – det är samma sak i år.
1993 fanns också ett ansett och anrikt team vid namn Lotus med i VM. Och i år är Lotus tillbaka, åtminstone till namnet. Nya Team Lotus i Formel 1 är ett långtidsprojekt som finansierats med pengar från Asien, närmare bestämt från Malaysia. Men någon VM-utmanare är teamet inte.
Men Lotus för oss osökt till trenden med Tredje Världen. I år avgörs Formel 1 på GP-banor i Abu Dhabi, Bahrain, Korea, Singapore, Shanghai och Malaysia och det finns två team från Fjärran Östern i VM, indiska Force India samt nyss nämnda Lotus. Nästa år kommer Indien dessutom att ha ett eget GP-lopp i F1-kalendern.
Lika verkligt det är att F1 förskjutits österut, lika overkligt känns det att kommersialismens högborg i världen, USA, fortfarande misslyckas i Formel 1. Vi har inget USA:s GP längre, inga jänkare som F1-förare och inte heller det nya F1-team som USA hoppats på. US F1 är just nu helt ute ur bilden, åtminstone till 2011.
Även 1993 försökte USA ta sig in i Formel 1. Den gången med en måttligt intresserad och lite lönnfet Michael Andretti i en McLaren, en bil Andretti aldrig fixade att hantera. Andretti bodde kvar i Florida och flygpendlade till GP-helgerna i Europa men insåg sin oförmåga att utmana 1993 års stjärnfyllda startfält och hoppade av.
Precis som 1993 vimlar F1 i år av stjärnförare med chans på VM-titeln. Förutom redan nämnda Michael Schumacher har vi att se fram emot kampen mellan Sebastian Vettel, Lewis Hamilton, Jenson Button, Fernando Alonso, fyra av dem världsmästare redan.
Och precis som 1993 handlar det om fyra stora toppteam, i år Ferrari, Red Bull, McLaren och Mercedes. Det är intressant att notera att Mercedes bara har tyska förare, McLaren brittiska vilket kommer att orsaka något av en landskamphysteri.
Vi har fem storfavoriter i år, precis som 1993. Det är Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Jenson Button, Fernando Alonso samt Sebastian Vettel men det slutar ingalunda där. Även Felipe Massa, Mark Webber och Robert Kubica är herrar som kan vinna vilken dag som helst, bara bilen funkar perfekt.
Ska vi tippa efter försäsongstesterna är De Fyra Stora mycket nära varann, både i fart och tillförlitlighet, McLaren har varit snabbast medan Ferrari kört flest mil utan problem. Att tippa vem som blir årets världsmästare är svårt. En tysk? En engelsman? Eller en spanjor?
Det enda man med säkerhet kan säga på förhand är att det finns goda förutsättningar att 2010 kan gå till historien på samma sätt som 1993 års VM gjorde. Tätt, fett och dramatiskt, kanske ända in på mållinjen som de senaste åren.
Fotnot:
År 1993 vann Williams-Renault överlägset före McLaren-Ford, Benetton-Ford och Ferrari. Fransmannen Alain Prost tog förartiteln (sin fjärde) före Ayrton Senna, Damon Hill och Michael Schumacher.
