Något återhållsammare men fullmatad med nya finesser. BMW tar sin resurssnålare lyxbil in i framtiden.
Har designen på nya sjuan blivit för tam? Den har i alla fall blivit rejält nedtonad.
Så mycket högljudd kritik som när dagens 7-serie presenterades 2001 har väl BMW varken förr eller senare tagit emot. Varumärkeschefen, Jan-Christiaan Koenders lämnar heller inte ämnet okommenterat:
"Vår fjärde generation 7-serie var kontroversiell. Det är sant. Men samtidigt måste en 7-serie göra ett "statement". Och faktum kvarstår att den generation som ersätts idag varit den bäst säljande av alla."
De fyra 7-seriegenerationerna har sålts i cirka 285.000/310.000/327.000/344.000 exemplar så man måste ge honom rätt även på den sista punkten. Men i nästa andetag erkänner han att kinamarknaden vuxit så mycket på senare år att generationerna tävlar på lite olika villkor. Idag står Kina för 16 procent, att jämföra med en traditionell jättemarknad som USA på 35.
Jag kliver in bakom ratten och ska stänga dörren; var är innerhandtaget? Jo, numera integrerat i den dekorlist av trä som löper på insidan. En synnerligen snygg lösning som dessutom lämnar armstödet rent för armbågen.
Komforten är som förväntat på topp. Speciellt om man utrustar den likt provbilen med komfortstolar.
Med Audi A8 i minnet hade jag hoppats på en liknande låg och fin körställning eftersom BMW gärna vill vara sportigast i segmenten. Men nog är det fortfarande närmare till den präktigare och höga arkitekturen från både föregångaren och Mercedes S-klass än det är till A8.
Sportigare än förr är det dock med en växelväljare på mittkonsolen. Den gjorde som bekant en utflykt till rattstången där en och annan ovan förare lätt förväxlade den med torkarspaken.
Känns det då som att taxa iväg med en 5-serie när nu handhavandet är mer likt?
Alls icke. För det första talar vi om klart ansenligare dimensioner där bredden är precis lika maffig som tidigare och längden ökat med tre centimeter. Däremot har taket slimmats ned en centimeter. Chassit är också helt nytt med den multilänkade så kallade Integral-bakaxeln nu i sin femte generation.
Lika nytt är det fram: för första gången i en BMW-sedan har McPherson-benen hivats ut och ersatts av nedre länkarmar och en övre triangellänk. Precis som på X5/X6. Min prov-730d är också utrustad med aktiv styrning, numera innebär det även att bakhjulen styr med eller mot i upp till tre grader. Brytpunkten ligger vid 60 km/h.
Baksätet slipper numera inträngande hjulhus.
Den feta sjuan låter sig smidigt lotsas runt gathörnen med väldigt sparsamt rattande. Tänker man medvetet på saken anar man hur baken hjäper till att "orma" fram ekipaget. Man lär spara 70 centimeter vid en helomvändning – nog så tacksamt i en sådan här best.
Som standard är chassit adaptivt och din 7-serie kan nu variera sin attack i fyra nivåer: komfort, normal, sport och sport+. Samtidigt ändras också styrning, gasrespons och växellåda.
Visst blir bilen delvis en annan i sportlägena, men format och vikt gör att man knappast tror sig sitta i något annat än stor sjua ändå. Tak, huv, framskärmar och dörrar är av aluminium numera. Men det krävs mer än 35 kilos viktbesparing, ner till 1.940 som nu gäller för en 730d, för att man som förare ska känna något.
Den aktiva styrningen är precis, men faktiskt limousinelätt snarare än inspirerande. Bäst är den oerhört imponerande stabilitet som nya 7-serien uppvisar på autobahn. Det är när man kryssar mellan filerna i 200 blås med fullständig avspändhet som man förstår varför man spenderade hela 750.000 kronor på sin bil.
Komforten är en av bilens stora fördelar. Fattas bara när provbilen är extrautrustad med komfortstolar. De påminner om föregångarens, men de omständliga justerknapparna har ersatts av normala, vettiga diton – på normal plats dessutom. Baksätet är rymligt och har fått bättre symmetri utan påträngande hjulhus. Rejäl skålning har det fortfarande. Om du öppnar plånboken lite extra erbjuds ett strikt tvådelat säte bak samt både massage och multimediaskärmar till var och en. Numera går det också att surfa på internet under färd (tillåtet i baksätet). En rad nya finesser och tillbehör har tillkommit. Exempelvis:
"Lane Change Warning" – döda-vinkelvarning som varnar med lampa och vibrationer i ratten.
"Lane Departure Warning" – varnar mot avvikelse ur filen genom vibrationer i ratten.
"Speed Limit Display" – läser av skyltarna och anger tillåten hastighet i instrumenten.
"Night Vision" – tekniken för mörkerseende har vidareutvecklats och känner nu igen människor.
"Side View" – Likt exempelvis Toyota erbjuds kameror som sitter på framskärmarna och hjälper till att se åt sidorna, på väg ut ur trånga gränder.
Visserligen är bagageutrymmet oförändrat stort med sina 500 liter, men av BMW:s gamla mål att hålla en strikt symmetrisk form i sin lyxbil märks inte ett spår. Tvärtom! Tydligen tar den nya bakaxeln mer plats.
Motorn kan sammanfattas i ett ord – fantastisk. I 7-serien ger denna helt nya dieselsexa hela 540 newtonmeter. Kom ihåg att vi talar om en instegsmodell och för att ge lite perspektiv kan jag påminna om att den har 50 newtonmeter MER än V12:an i den förrförra modellen!
Dessutom sänker BMW förbrukningen över hela linjen och 7,2 liter/100km i 730d är klart bättre än vad konkurrenterna och även många ur klassen under presterar.
Efter dagens provtur framstår en 5-serie fortfarande som betydligt mer "sportbil". Men övergången till 7-serien är betydligt mycket mjukare nu. Den är fortfarande väldigt lyxig och snabb, men inte lika konstig. Det är förmodligen helt rätt recept mot resten av lyxligan.
