Den tiofaldige racevinnaren i Formel 1, Valtteri Bottas, har haft en minst sagt motig säsong. Från att ha gått från segrar och podium och konsekvent ligga i toppskiktet med Mercedes har flytten till Sauber gått allt annat än bra.
Speciellt årets säsong har varit extremt utmanande, eftersom Sauber är det enda stallet som inte har tagit poäng efter halva säsongen gått. Bottas talade ut för media, inklusive ams, inför helgen på Hungaroring i Budapest.
– Det känns inte bra, om jag är ärlig. Ser jag på ställningen så ser den inte ut som det ska. Att bara ta en poäng vore något i dagsläget, sa Bottas.
Problemen till årets säsong är många. I början av säsongen låg de bättre till hos kvalen och tävlingsprestationerna, men teamet har stött på återkommande problem med tillförlitlighet och däckhantering i varma förhållanden.
Enligt Xevi Pujolar, Head of Trackside Engineering, har de senaste uppgraderingarna utvecklats för att förbättra bilens prestanda i höghastighetskurvor och under varma temperaturer, något som har varit en akilleshäl för Sauber.
– Vi har haft problem med däckhanteringen i varma förhållanden, och det är något vi har arbetat hårt på att förbättra, sa Pujolar. Det är en stor kompromiss att öppna upp för bättre kylning, vilket kan påverka bilens aerodynamiska effektivitet.
Bottas delade också sina tankar om osäkerheten kring hans framtid i sporten. Han hade hoppats på att hans kontraktssituation skulle vara löst innan helgens tävling, men inget beslut har ännu fattats.
– Jag vill vara på en plats där jag har respekt och där teamet vet vad jag kan uppnå och bidra med, säger Bottas.
Trots utmaningarna är Bottas fortfarande optimistisk om att teamet kan vända på säsongen och börja ta poäng igen. Sauber, som ska bli Audi inför säsongen 2026, har en rejäl uppförsbacke just nu och de har svårt att hitta en förare vid sidan av Nico Hulkenberg som redan är klar för stallet.