Carlos Sainz tappade tillfälligt ledningen i Dakarrallyt under dagens etapp men lyckades återta den mot slutet av dagen. Men dagens etappvinnare, BMW:s Stephane Peterhansel som nu är tvåa igen, kröp närmare tidsmässigt.
Först navigerade de fel, sedan fastnade de i en sanddyn och först under slutet av etappen kunde Carlos Sainz i sin blå VW Touareg återta sammanlagda ledningen i Dakarrallyt från dagens etappvinnare, Stephane Peterhansel, BMW X3.
Under dagens sträcka klättrade bilarna ner från över 3 000 meters höjd i Andernas sydliga utlöpor och de första 20 kilometrarna bestod mest av branta nerförsbackar där det är oerhört lätt att bromsa på sig och slå de bergiga vägkanterna. Där körde också Stephane Peterhansel förbi Carlos Sainz och inte förrän någon timma senare återtog Sainz ledningen.
– Det var extremt tufft idag, vi missade vägvalet i början och tappade tid. Inte förrän tio mil senare kunde vi köra förbi Peterhansel – men sedan fastnade vi i en sanddyn och tappade mer tid, berättar Sainz som nu fått sin ledning i rallyt halverad till drygt två minuter.
Vinnaren av torsdagens etapp blev till slut BMW:s Stephane Peterhansel som därmed förpassade VW-föraren Nasser Al Attiyah till tredjeplatsen. Men Peterhansel har inte något stort försprång till Al Attiyah, endast sju sekunder skiljer inför fredagens etapp.
Bakom de tre i täten är det precis som tidigare, två VW Touareg samt tre BMW X3 från X-Raid-teamet och först på åttonde plats finns bästa privatförare, brasilianaren Spinelli i en Mitsubishi.
