Rallyvärldsmästaren Carlos Sainz har förnöjt publik och många tevetittare de senaste åren som förare i Dakarrallyt, först med Volkswagen och i år med en specialbuggy. Men nästa år är han tillbaka som fabriksförare – och denna gång för Peugeot.

Det franska bilmärket har stolta traditioner att försvara i Dakarsammanhang. Nästa år blir första gången ett fabriksteam från Peugeot är tillbaka sedan de firade sin fjärde Dakarseger för snart 25 år sedan med Peugeot 405 T16 Grand Raid.

Nästa års tävlingsfordon kommer att vara baserad på Peugeot 2008 Crossover. Och som normalt i dessa sammanhang lär det inte finnas en enda detalj på ökenbilen som är gemensam med gatbilen.

Men Peugeot har redan lagt fast planerna på att tävla i Dakarrallyt under en treårsperiod och Carlos Sainz var förstavalet som förare. Som inte kunde motstå frestelsen.

”Nej. Det gick inte. Jag vet hur hängivna Peugeot är när de ger sig in i någon form av tävlande. Jag har tävlat mot dem förut och vet hur svårt det är att slå dem. Så jag tackade ja, naturligtvis, sa Sainz som vann Dakarrallyt 2010 och hoppas få göra om bedriften.

Han får sällskap av fransmannen Cyril Despres, femfaldig Dakarvinnare på två hjul som alltså nu byter till en fyrhjuling.

”Tanken att byta till bil slog mig redan under tävlingen i januari i år. Och när Peugeot frågade kändes det som en naturlig fortsättning för mig. Man går vidare i livet, helt enkelt.”

Vem som ska vara kartläsare åt de båda förarna är inte klart. Däremot flaggar Peugeot för att de kommer att köra några långloppstävlingar under året för att förbereda sig inför 2015 års Dakarrally.

X