Ett av många elbilskoncept på Frankfurtsalongen är Opel Ampera, med batteridrift och reservgenerator. Den får konkurrens av Mercedes, som samtidigt lär knipa mässans elbilsrekord: i montern finns TRE koncept med olika elektriska drivsystem.
Blue Zero E-Cell Plus är Mercedes direkta konkurrent till Opel Ampera, som ska lanseras 2011. Båda har elmotor och batteri plus reservgenerator. Den kopparfärgade koncept-Mercan går tio mil på batteri och 60 mil totalt.
Redan i början av 1990-talet arbetade Mercedes med utveckling av eldrivna bilmodeller. Det var därför A-klass hade dubbelgolv när den kom 1997: den var förberedd för eldrift, med plats för batteriet under kupégolvet.
I dag inser vi att Mercedesteknikerna var sådär tio år före sin tid; det är först nu, när modellserien snart går in i sin tredje generation, som sandwichkonstruktionen utnyttjas som det var tänkt. På Frankfurtsalongen finns tre konceptbilar som designmässigt förebådar nästa A/B-klass, och alla har batterier för drivningen placerade i golvet.
Blue Zero-bilarna på Frankfurtsalongen ger en föraning om hur nästa generation A- och B-klass ser ut. Första elbilen ut är F-Cell med bränsleceller redan i slutet av detta år, och i 2010 kommer samma kaross med ren eldrift, kallad E-Cell. Bilen här är E-Cell Plus med bensindrivet reservkraftverk under bagagerumgolvet. Motorns luftintag ses bakom bakre dörrhandtaget.
En av de tre bilarna i montern (gulgrön till färgen) fanns med redan på Detroitsalongen i januari i år. Den lanserade begreppet Blue Zero, som står för Mercedes kommande modeller med elektrisk drivning, och kallas E-Cell. Den har ett stort litiumjonbatteri (35 kWh) i golvet som matar en elmotor på 70 kW (95 hk), vilken driver framhjulen via en reduktionsväxel. Momentan toppeffekt är 100 kW eller 136 hk. Räckvidden anges till 200 kilometer.
Generatorn som startar när batteriet är tömt efter 100 km, drivs av en trecylindrig bensinturbomotor på 64 hästkrafter. Den tar minimal plats under bagagerumsgolvet.
Paradnumret i Mercedesmonterns Blue Zero-avdelning är dock en kopparfärgad variant av samma kaross. Den kallas E-Cell Plus och namnet antyder tekniken: batteripaketet kompletteras här av en inbyggd generator, som avsevärt förlänger räckvidden.
Mercedes E-Cell Plus kan köras rent elektriskt cirka 100 kilometer med fulladdat batteri – alltså helt utan avgasutsläpp. Toppeffekten hos elmotorn är momentant 136 hästkrafter och vridmomentet 320 Nm från start motsvarar råstyrkan hos en bensindriven V6-motor vid 2.500 r/min, vilket betyder att det går att pressa bilen från noll till hundra kilometer i timmen på elva sekunder. Toppfarten är elektroniskt begränsad till 150 km/h.
Efter cirka 100 km körning sjunker batteriladdningen mot noll, och då kopplar reglersystemet automatiskt in bilens reservkraftverk – en generator som drivs av en enliters trecylindrig turbomatad bensinmotor på 68 hästkrafter, som arbetar konstant på 3.500 r/min. Motorn och generatorn sitter baktill under bagagerumsgolvet.
Så är E-Cell Plus uppbyggd. Principen är densamma som hos Chevrolet Volt och dess systermodell Opel Ampera, med skillnaden att Mercedes har generatorpaketet placerat i bakvagnen. Biltypen kallas Extended Range Electric Vehicle (EREV).
Med generatorn igång kan man köra vidare till bensinen tar slut, och då har man kommit cirka 60 mil från startpunkten. CO2-utsläppet när motorn arbetar uppges till 32 gram per kilometer.
Batteriet av litiumjon-typen, som alltså kan driva bilen tio mil utsläppsfritt, har en kapacitet på 18 kWh. Det laddas normalt under natten från en vanlig hushållskontakt med 16 ampere och fylls då till 100 procent på sex timmar. Vid speciell snabbladdningsstation som ger 20 kW kan batteriet laddas för 50 km körning på 30 minuter. Fulladdning (för 100 km körning) tar följdriktigt vid samma station en timme jämnt.
Tekniken är i princip exakt densamma som hos den numera världskända elbilen Chevrolet Volt, som ska börja säljas i USA i slutet av 2010. Samma lösning sitter också i Opels variant av Volt, som kallas Ampera och ska släppas i Europa under 2011.
Principskiss för E-Cell Plus.
Den tredje representanten för Mercedes Blue Zero-filosofi är en silverfärgad version av konceptbilen. Den kallas Blue Zero F-Cell, vilket uttyds Fuel Cell, det vill säga bränslecell. Även här utnyttjas sandwichgolvet, men i första hand för de tankar som innehåller bränslet, vätgasen.
Gasen matas in i bränslecellstacken (också placerad under golvet) och resultatet är elektrisk ström, som skickas till elmotorn vid framaxeln. Restprodukten av processen är enbart vattenånga. De tre gastankarnas innehåll ger en räckvidd på 400 kilometer.
Konceptbilarnas kaross har designmässigt stora likheter med nästa generation A/B-klass, som lanseras med bensin- och dieselmotorer 2012. En tydlig skillnad är dock att A- och B-klass med förbränningsmotor får en lägre profil, eftersom de inte byggs med det dubbla golvet. De kommer för övrigt att bilda en hel modellfamilj med tre- och femdörrars halvkombi, en kompakt suv och9 en cabriolet.
Sandwichgolvet är förbehållet de tre modellerna med elmotor, vilka just därigenom kommer att erbjuda ungefär samma utrymmen för passagerare (fem personer) och bagage (500 liter) som modellerna med enkelgolv.
Först ut i Blue Zero-serien är ett mindre antal F-Cell redan i år, men de byggs i nuvarande B-klasskarossen, liksom en mindre serie E-Cell med ren batteridrift, som följer 2010. När modellen med utökad räckvidd (”EREV” på engelska) släpps, har Mercedes ännu inte avslöjat. Det hoppas vi få veta på plats i Frankfurt nästa vecka.
