Inte förrän tidigast 2015 väntas bilförsäljningen öka igen i Europa. Flera bedömare tror att en allt äldre fordonspark innebär ett uppdämt köpbehov men för att komma tillbaka till toppnoteringen 2007 – då det såldes 14,8 miljoner bilar i Europa – får vi förmodligen vänta till 2019–2020.

De flesta bilfabriker kräver en produktionstakt som ligger kring 75-80 procent av maxvolymen för att nå break even. Enligt bilanalytikern Adam Jonas på investmentbanken Morgan Stanley är det idag ett 40-tal bilfabriker i Europa som ligger under 75 procent och därmed går med förlust. Den totala tillverkningskapaciteten i Europa ligger runt 18 miljoner bilar men med en försäljning vid 11–12 miljoner bilar innebär det att cirka 15 fabriker skulle behöva läggas ner.

Men ingen bilfabrikant vill lägga ner sina fabriker och varje nation vaktar sin bilindustri noga och vill inte vara med om att tusentals arbetstillfällen försvinner. Sedan 2010 har tre fabriker lagts ner (Opel, Saab och Fiat) men betydligt fler skulle behöva tas bort för att komma tillbaka till lönsamhet.

PSA ska lägga ner sin fabrik utanför Paris men Ford väntas också stänga minst en fabrik och då ligger Genk i Belgien mest illa till – om nu inte Ford placerar produktionen av nya Mondeo där. De flesta tror också GM lägger ner Opel-fabriken i Bochum efter 2016.

Frågan är vilka fler fabriker som står på tur att läggas ner. Vad tror ni läsare?