Konceptbilen Land Rover LRX från Detroitsalongen 2008 blir verklighet redan i höst. Enligt märkets Tysklandschef ska den nya kompakta modellen premiärvisas i serieklart skick på Parissalongen i oktober.

LRX är mycket lägre och kompaktare än någon Land Rover hittills, och kallas för suv-coupé. Längd 435, bredd 190, höjd 153 cm. Axelavtåndet 266 cm är samma som hos Freelander.

Den konceptbil som ställdes ut i Detroit 2008 var 15 cm kortare och 20 cm lägre än storebror Freelander. Den kallades LRX Hybrid Concept och presenterade ett originellt drivsystem med en tvålitersdiesel i kombination med en elmotor placerad vid bakaxeln.

Elmotorn ensam kan driva LRX i farter upp till 32 km/h och i blandad körning uppges förbrukningen stanna vid 4,7 l/100 km, vilket motsvarar ett CO2-utsläpp på 120 gram per kilometer. Detta är alltså uppgifterna för konceptbilen – den serieklara LRX är bara bekräftad till sin existens men inte i några detaljer.

Dakdörren är som på övriga Land Rover horisontellt tvådelad, och i underdelen finns på salongsbilen inbyggda högtalare och mugghållare.

Det är våra tyska kolleger på sajten auto-motor-und-sport.de som redovisar nyheten, som har bekräftats av Land Rovers Tysklandschef Peter Modelhart. Han säger att den nya mindre Land Rovermodellen ska premiärvisas på Parissalongen i oktober och börja säljas våren 2011.

Drivsystemet i LRX är av en helt ny typ, som kallas Electric Rear Axle Drive (ERAD). Den är unik så till vida att alla fyra hjulen är permanent mekaniskt drivna av dieselmotorn – samtidigt som en elmotor kopplad till bakhjulen stöttar med extra kraft när det behövs.

Interiören i konceptbilen var modernistisk och fräck, och kallades ett litet mästerverk av vår utsända reporter på Detroitsalongen 2008. Mycket var lättviktsmaterial, bland annat bestod dörrsidorna av material som återvunnits från plastflaskor.

I likhet med övriga Land Rover har LRX körprogrammet Terrain Response, som via elektronik med fyra valbara lägen optimerar körbarhet, komfort och framkomlighet med hänsyn till underlagets beskaffenhet. Standardutrustning är också en ”utförskörningshjälp” (hill descent control) som håller bilen på krypfart även när det lutar brant nerför.

Start/stoppautomatik ingår och dieselmotorn återstartas av den kombinerade generatorn/startmotorn (ISG).

Om vi utgår från att den serieklara bilen till största delen liknar konceptet LRX, handlar det om en kompaktsuv som måttmässigt konkurrerar med en hel bukett liknande bilar, bland dem BMW X1, VW Tiguan, kommande Audi Q3, Volvo XC60 och Saab 9-4X. Skillnaden är att LRX är en fyrhjulsdriven fullhybrid.

LRX som konceptbil var överraskande låg för att vara en Land Rover – faktiskt 21 cm lägre än storebror Freelander. (Och 18 cm lägre än en Volvo XC60.)

Som utställningsbil (i Detroit och Genève 2008) var LRX tvådörrars med horisontellt delad baklucka, men i färdigt skick kan vi räkna med att den har fyra sidodörrar. Den delade luckan lär den däremot få behålla, den är typisk för Land Rover sedan den första Range Rover-modellen på 1970-talet. Man ska kunna inta sin lunch sittandes på luckans nederdel.

LRX (namnet är inte bekräftat) är till stor del byggd i lättviktsmaterial som kolfiber och aluminium, och även material från biologisk råvara. Sidofönstren är av akrylglas, vilket uppges minska vikten med 40 procent. Med sin slanka form ser LRX också lättare ut. ”Vi vill komma bort från den allmänna uppfattningen att Land Rover är stora och klumpiga bilar”, sa designchefen Gerry McGovern vid premiären i Detroit.

Konceptbilen LRX hade salongsmoderiktigt glastak. Här ses överdelen av bakluckan uppfälld. Under den finns underdelen, som underlättar lastning och även fungerar som sittbänk.