I helgen inledde Mercedes sin 125-årsfest för att högtidlighålla personbilens födelse. Siffran ”125” återkom i flera sammanhang, man visade upp en ny designskulptur och detta är bara början – kalaset ska fortsätta hela året.
När Mercedes nu officiellt har startat sin 125-årsfest är det storslagna ceremonier där man blickar både bakåt i historien men också tar avstamp in i en framtid fylld av nya innovationer. En liten gullig hyllning vår vi i videon ovan – klicka på bilden för att starta filmen – där signalhornen hos klassikerna i Mercedes-Benz museum används.
Festligheterna inleddes under lördagskvällen då Mercedes hade samlat 1.500 vipgäster från hela världen i Stuttgart. Tysklands förbundskansler Angela Merkel var hedersgäst när firandet av patent nummer 37435, som Carl Benz registrerade 29 januari 1886, startade. Med på scen fanns också Jutta Benz, en släktning i rakt nedstigande led från gammelfarfar Carl Benz.
Bland hedersgästerna under lördagskvällens festligheter fanns förbundskansler Angela Merkel (i mitten) och premiärministern för delstaten Baden-Württemberg, Stefan Mappus. Till höger koncernchefen Dieter Zetsche. KLICKA FÖR STÖRRE
Siffran 125 var förstås ett återkommande tema under kvällens festligheter och det ska fortsätta under hela året. För det första ska Daimler AG hedra sina anställda och betalar under året ut en speciell "125-årsbonus" på sammanlagt 125 miljoner euro, fördelat på cirka 260.000 medarbetare. Bonusens storlek beror på anställningstid och kan uppgå till som mest 1.000 euro per person. Under året blir det flera arrangemang för de anställda och deras familjer, bland annat ordnar man en landskamp i fotboll mellan Tyskland och Brasilien i Stuttgart den 10 augusti.
För att visa sitt samhällsengagemang ska Daimler fylla på forskningsstiftelse "Gottlieb Daimler and Karl Benz Foundation" med ett belopp på – just det – 125 miljoner euro. Stiftelsen startades 1986 när man firade 100-årsjubileum och finansierar olika forskningsprojekt.
Designskulpturen ”Aesthetics 125” ska ge inspiration till framtidens bilar. Till vänster ”urfadern” som startade bilismen den 29 januari 1886. Som av en ren händelse arbetade Gottlieb Daimler, bara tio mil bort, med ungefär samma idéer och färdigställde sin bil samma år. Både Daimler och Benz insåg potentialen i förbränningsmotorn, i jämförelsen med den betydligt klumpigare ångmotorn. KLICKA FÖR STÖRRE.
Mercedes-Benz Museum blir ett nav i årets festligheter och där pågår under maj-september en speciell utställning, "ART 125!". 160 moderna verk från 80 konstnärer ställs ut från till exempel Andy Warhol, Bertrand Lavier, Robert Longo, Sylvie Fleury och Vincent Szarek. Man ska även ge ut en speciell bok med 125 historier som rör bilismens utveckling.
Koncernchefen Dieter Zetsche, som förenar uppdragen som både styrelseordförande för Daimler AG och chef för Mercedes-Benz Cars, underströk i sitt tal betydelsen av innovation för företaget – och även samhället i stort. "Uppfinningarna från Daimler och Benz har förändrat samhället till det bättre," sa Zetsche, "och kommer att göra det även i framtiden. Historien visar oss att när den fysiska rörligheten ökar i ett samhälle ökar också den sociala rörligheten och ekonomin blomstrar. Hade Daimler och Benz varit i livet idag skulle de råda oss att göra miljöbilarna mera spännande och de spännande bilarna ännu grönare. Bara attraktiva innovationer blir framgångsrika."
Gammelfarfar Carl Benz fanns förstås inte med i egen person men familjeträdet representerades av Jutta Benz, i mitten, som var inbjuden till inledningen av årets festligheter.
Som ett praktiskt exempel på spännande innovation premiärvisade man också den nya designskulpturen "Aesthetics 125". Skulpturen är som synes inte en konventionell konceptbil med mekanik och hjul, utan snarare en tredimensionell vision om hur exteriör och interiör design kan inspirera framtidens bilmodeller från Mercedes. Skulpturen har tagits fram med en maskin som inte fräser ut former ur ett stort block (som ger mycket materialspill) utan bygger upp formen i tunna skikt.
Ett mera konkret och närliggande exempel på framtidens bilar visar Mercedes med ett "rally" som ska sträcka sig över 125 dagar. Tre stycken bränslecellbilar, baserade på B-klass, ska ge sig ut i världen och visa hur man kan färdas utan skadliga utsläpp. Lagom till festligheternas början firar Mercedes också det faktum att man byggt och sålt exakt 30 miljoner bilar under efterkrigstiden, från 1945 fram till idag. Mercedes pressrelease med fler detaljer om festligheterna går att ladda hem som pdf-fil genom att klicka här.
