Nu har vi provat nya skogsmullen 9-3X. Den imponerar på flera sätt, men vad kostar den och hur är det med fyrhjulsdriften?

Skogsmullelooken passar 9-3:an, plasten runt skärmkanterna och hasplåtsimitationerna ser bra ut.

Hur är första intrycket?
Mikael Johnsson: Att den ser klart häftigare ut än en vanlig 9-3, och gör sig bra i verkligheten. Skogsmullelooken passar, den annars sportiga 9-3:an. Det är de klassiska knepen som har använts för att skapa den nya looken, den sedvanliga plasten runt skärmkanterna och hasplåtsimitationerna på front och akter. Men Saab har gjort det bra.

Hur skiljer den sig mot vanliga 9-3:an?
MJ: Detta är ju egentligen inget annat än en 9-3 XWD med lite bättre utseende och högre markfrigång. Men att det är ett säljande koncept, det vittnar exempelvis alla sålda XC70 om, och ett annat bevis är nya Audi A4 Allroad som hade premiär samma vecka som 9-3X.

Fyrhjulsdriftsystemet är bra både vad gäller framkomlighet och underhållning, men tyvärr finns det inte till någon dieselversionen.

Hur är köregenskaperna?
MJ: Det här är en trevlig vinterbil, det är inget snack om att Haldex-systemet är ett kompetent fyrhjulsdriftsystem, både för framkomlighet och ge underhållande köregenskaper. Speciellt på hala underlag. Jag får ett betydligt bättre intryck av chassibalansen på sjöisens snorhala provkörningsbanor än vad jag fick när jag körde Turbo X på racerbanan Paul Richard i solsken.

Vad är det bästa med bilen?
MJ: Det är att den kommer överhuvudtaget… Efter en kort tur även på vanliga vägar, smågropiga typiska Norrlandvägar, förefaller fjädringen vara den bekvämaste man kan få i 9-3X. Som alltid blir man positivt överraskad av vad en liten höjning av markfrigången, 35 mm, gör för framkomligheten. Trevligt nog är nivåreglering standard, vilket Saab menar inte kommer att vara fallet för konkurrenten Audi A4 Allroad. Sen tror jag dessutom att utseendet kommer att spela stor roll kör köparna.

Och det sämsta?
MJ: Det sämsta är utan tvekan den dåliga nyheten att dieselkunden inte kan få den fina fyrhjulsdriften. Vilket då gör den till något av ett får ulvakläder…
Jag frågade Saabs vd, Jan-Åke Jonsson, om inte ett sådant grepp inte riskerar att urholka imagen av 9-3X. Men han menade på att det är bra att ha en riktig snålversion i modellserien. Och som exempel nämnde han, att Volvo kommer men en framhjulsdriven och snålare version av XC60. Jan-Åke berättar vidare att anledningen till detta beslut främst beror på att ett stort antal komponenter och delar i så fall skulle behöva bytas ut, vilket gör att den inte hade blivit lönsam i dagsläget.
Som vi förstår av detta var framhjulsdrift inte med i planerna när 9-3 togs fram 2002.
Av samma skäl kan man inte heller få automatlåda till BioPower-modellen utan tvingas välja den jämnstarka tvillingversionen som bara klarar bensin.
Ett sätt att kompensera för ett drivande bakre hjulpar kan vara att ge den främre diffrentialen diffbroms. Jag frågade om detta kunde vara aktuellt för den framhjulsdrivna dieseln. Men enligt Jan-Åke är inget sånt på gång, nu jobbar man istället för fullt med att utveckla fyrhjulsdrift för nästa generationer av 9-3 och 9-5.

Funkar även som (vinter)sportbil.