Ingen kunde stoppa Sebastien Loeb från att vinna Rally Irland, årets första VM-rally. Inte ens en avåkning av världsmästaren rubbade fransmannen. Hans teamkompis Daniel Sordo blev tvåa och Mikko Hirvonen trea.
Hade inte Sebastian Loeb åkt av en gång skulle marginalen i mål varit ännu större. Vem kan hota honom under 2009? FOTO: LAT KLICKA FÖR STÖRRE
Det var ett regnigt och på flera ställen vattendränkt Irland som mötte VM-förarna och redan under fredagen ströks två sträckor på grund av för stora vattensamlingar. Då hade Fords Jari-Matti Latvala haft ledningen men tappat den till märkeskollegan, estländaren Aava men det var ändå Sebastien Loeb som tidigt på lördagen tog hand om kommandot.
Supertalangen Sebastian Loeb kopplade greppet direkt.
Loeb utökade sin ledning undan för undan och resten av rallyt kunde de övriga förarna bara se hur fransmannen i den blåröda Citroeën C4 WRC drog ifrån.
Fordteamet med Mikko Hirvonen, J-M Latvala och tidvis Urmo Aava samt Henning Solberg var oftast en handfull sekunder bakom Loeb på varje specialsträcka och att den slutliga tidsmarginalen bara blev en dryg minut kunde endast tillskrivas den avåkning Loeb själv ansvarade för.
Någon risk att tappa segern var det dock aldrig fråga om. Citroën tog Rally Irland dubbelt och leder därmed också årets märkes-VM. Nästa VM-tävling är Rally Norway i mitten av februari eftersom Svenska Rallyt inte är med i årets VM-kalender.
I Värmland kördes i helgen istället den första SM-tävlingen som vanns av hemmaföraren Mats Jonsson.
