Kategorin strandbilar är kanske inte den största men det hindrar inte Fiat från att visa Portofino. Ett koncept skräddarsytt för just den miljön med rep istället för dörrar men som av en speciell anledning visas i Düsseldorf, strandstaden nummer 1?

Nisch-bilar är ju en trend inom bilindustrin för närvarande så kanske finns en framtid för Portofino, till alla strandälskares glädje i så fall.

När sommaren nu drar mot sitt slut kan det vara skönt att påminnas om att värmen och solen kommer tillbaka, en tid då en bils dörrar och tak bara är i vägen. Ni som håller med om föregående mening bör läsa vidare för här kommer en bil riktad till er.
Portofino har varken dörrar eller tak, dessa har istället ersatts av en rejäl båge samt några rep. Fiats prat om att den förstnämnda monterats för att höja vridstyvheten bör naturligtvis ignoreras. Istället finns den där för att ytterligare stärka länken till Beach Buggys och Jeepar, de fordon som hittills varit synonyma med begreppet strandbil.
Fiats utmanare baseras på den lilla skåpbilen Fiorino som lanserades förra året och är systermodell till Citroën Nemo och Peugeot Bipper. Detta innebär att den är mycket kompakt, 4 m lång och 1,7 m bred med en vändcirkel på 10 m om vi ska tro Fiat.
Plats finns för fem personer där baksätet är tredelat för att surfbrädor och annat ska kunna lastas på bästa sätt. Invändigt har man annars hämtat inspirationen från båtar vilket bland annat förklaras trägolvet. Den som inte vill utsätta detta för regn och rusk kan glädjas åt pressmeddelandets uppgift om att en täckt version är att vänta ”vid ett senare stadium”.
För en bil som kan tänkas tillbringa tid i sand är gott grepp en viktig sak och här har Portofino onekligen en nackdel med sin framhjulsdrift. Att man känner till problemet visas dock av ett nytt system kallat ”traction +” som på okänt sätt sägs ge bättre driv.
Kraften kommer för övrigt från antigen ett diesel- eller bensinalternativ, om den senare nämns bara dess storlek på 1,4 liter medan dieseln sägs ge ett koldioxidutsläpp under 120 g/km från sina 1,3 liter.

Vi skulle gärna vilja visa några bilder på interiören men hittills är denna bild det närmsta som erbjudits. Att den får många högtalare är i princip det enda vi kan skymta.

En märklig funktion är fart-blockeraren som låser toppfarten. Exakt hur den fungerar och hur nödvändig den är ställer vi oss lite frågande till men den sägs vara ”särskilt användbar vid körning i turistområden”.
Med tanke på den relativt utförliga beskrivningen skulle man lätt kunna tro att det handlar om mer än ett koncept men så är inte fallet även om man såklart inte ska utesluta något. Det skulle om inte annat vara intressant att se hur repen står sig i EuroNCAP:s sidokrocks-test.
Anledningen till valet av lanseringsplats hamnade på en husbilsmässa är att Fiat tror att besökarna där uppskattar saker som frihetskänsla och ”unika livsstils-val”. Annars kanske inte industristaden Düsseldorf känns som bilens naturliga hemvist.
I staden som gett den dess namn, Portofino på den italienska rivieran, skulle den däremot passa alldeles utmärkt. Så länge vädret är fint vill säga.
De som vill se Portofino live får antingen bege sig till The Caravan Salon i ovan nämnda tyska stad mellan den 29:e augusti och den 7:e september eller hålla ögonen öppna under husbilssalongs-säsongen 08/09.