Batteriet står för ungefär 40 procent av produktionskostnaden för en elbil. Anledningen är att metallerna som krävs för att bygga batteriet och även elmotorn är en bristvara och har en hög utvinningskostnad. Men nu har en stor reserv av dessa sällsynta jordartsmetaller hittats i Turkiet.
Sällsynta jordartsmetaller är en grupp grundämnen som kan användas vid tillverkningen av starka magneter som behövs i elektriska motorer, generatorer och batterier. De kan även användas som katalysatorer i kemiska reaktioner.
Turkiet har länge känt till reserven av sällsynta jordartsmetaller belägen i distriktet Beylikova som ligger mellan Ankara och Istanbul. Men storleken har fram tills nu inte bedömts vara så stor. Nu visar det sig att det är en enorm reserv på hela 694 miljoner ton.
Den nya bedömningen på storleken av reserven innebär att Turkiet nu har den näst största i världen, Kina har den största reserven på 800 miljoner ton. Det innebär att Turkiet nu har en chans att rubba maktbalansen och ta över tillförseln till Europa.
I dagsläget står Kina för majoriteten av produktionen av sällsynta jordartsmetaller. Kort och gott är det stor efterfråga på dessa jordartsmetaller just nu och Turkiets fynd betyder att Europa nu inte behöver förlita sig på Kina. Idag importeras ungefär 98–99 procent av dessa grundämnen från Kina.
Turkiets president Recep Tayyip Erdoğan meddelar att man kommer att påbörja en testfas med att utvinna 1 200 ton per år. Lyckas det så ska man öka den siffran till 570 000 ton per år.