Den minnesgode kommer säkert ihåg maktkampen om pengarna i Formel 1 mellan Bernie Ecclestone och biltillverkarna. I maj 2006 skrev parterna under ett så kallat ”Memorandum of Understanding”. Därefter har inget hänt. Nuvarande Concorde-avtal löper ut sista december och vad som händer därefter är det ingen som vet.

Många minns säkert den uppslitande fajten om makten i Formel 1 under några år mellan Bernie Ecclestone och biltillverkarna som, via sin

organisation GPMA (Grand Prix Manufacturers Association) ett tag också hotade med att starta en utbrytarliga.
Till slut, i maj 2006, slöts freden genom att biltillverkarna och F1-teamen skrev under ett så kallat ”Memorandum of Understanding” där elva team, plus Prodrive som skulle bli det tolfte, förklarade sig villiga att köra i F1-VM från 2008 till 2012, enligt de regler som FIA publicerar.
Huvudanledningen till att samtliga team skrev på detta Memorandum of Understanding var att Bernie Ecclestone presenterat ett nytt finansiellt upplägg som i praktiken dubblade teamens inkomster från TV och arenareklamen. Bernie E. hade då redan smörjt Ferrari med en extraordinär dusör på 100 miljoner dollar för att får Ferrari att signera överenskommelsen. Och när det väl var gjort följde de andra teamen exemplet.
Enligt det senaste Concorde-avtalet som gällt sedan 1998 har teamen bara fått dela på 23 procent av alla inkomster (som tros vara mellan 350 – 500 miljoner dollar/år). Resten, 77 procent, har hamnar hos Formula One Management, FOM (läs Bernie E). Och F1-teamen har med stigande irritation, via officiella inkomstuppgifter, kunnat följa hur Ecclestones förmögenhet ökat.
Vinstutdelningen från FOM till teamen i F1 har varit ett trätoämne i alla år. Teamen har ofta klagat högljutt över hur mycket pengar som går till FOM och hur lite de själva får, trots att det är F1-teamen som står för hela showen.
I den nya finansiella struktur som Bernie presenterade i januari 2006 ökade FOM i ett slag teamens andel av inkomsterna till 50 procent, en fördubbling jämfört med Concorde-avtalet. Och även om biltillverkarna via GPMA länge slogs för att få 60 eller 70 procent av inkomsterna gick även tillverkarna med på Ecclestones invit.
Men sedan maj 2006, när detta Memorandum of Understanding skrevs, har inte mycket hänt. I praktiken ingenting.
Inget nytt avtal har skrivits på utan alla parter har bara jobbat vidare på sitt håll och vid de tillfällen när parterna har träffats har man alltid gått därifrån utan att kunna enas om detaljerna.
Nuvarande Concorde-avtalet löper alltså ut sista december och därefter är Formel 1 i princip avtalslöst. Det finns då inget mer än avsiktsförklaringen, MoU, från maj 2006 som binder de tre parterna (Bernie E./FOM, F1-teamen, FIA) samman. Det finns inget avtal mellan FOM och F1-teamen men samtliga F1-team har gjort en bindande överenskommelse med FIA att köra två bilar i alla GP-lopp ända fram till år 2012.
Värt att notera är att även Prodrive, det tolfte teamet, har skrivit under avtalet och källor inom FIA hävdar att Prodrive även har betalat startavgiften till 2008 års F1-VM, 300.000 dollar.
Många frågar sig vad som nu ska hända.
Att Bernie Ecclestone och FOM har alla avtal klara med arrangörer och TV-bolag vad gäller planerade GP-lopp 2008 är lika självklart som att solen går upp varje morgon.
Men utan ett nytt och undertecknat avtal, vare sig det nu ska heta Concorde-avtalet eller ej, finns det ingen bindande uppgörelse mellan FOM och F1-teamen för hur inkomsterna från sporten (från TV och arenareklam) ska fördelas.
Frågan är alltså om FOM, alltså Bernie E., kommer att låta teamen få dela på 50 procent av inkomsterna från 2007 (betalas alltid i efterskott), så som det föreslogs i maj 2006.
Eller om Bernie väljer att följa Concorde-avtalet in till sista dagen och därmed låta teamen dela på 23 procent, precis som tidigare.
Vi kommer snart att få veta, F1-teamen lär inte hålla tyst.
Ytterligare en intressant fråga som snart får sitt svar är om Prodrive trots allt kommer till start under 2008.
När Concorde-avtalet väl gått ut sista december finns det inte längre någon bindande klausul som hindrar Prodrive från att tävla med så kallade kundbilar.
Kanske hinner Prodrive trots allt leasa två McLaren-bilar. Samt anställa två förare och hyra lite personal till GP-helgerna från Ron Dennis.
Det är således inte bara testerna i januari i Barcelona som blir spännande att följa.