I jobbet som motorjournalist har man förmånen att intervjua många formgivare inom bilindustrin och då är det bland annat en sak som slår en: de pratar aldrig om ”snygg design”. Vad som är snyggt eller inte är väldigt mycket upp till betraktaren.
Däremot kan ett designteam eftersträva egenskaper som exempelvis kraftfullhet och trygghet. Lite flummigt, men det går att analysera och framför allt att se vad som är motsatsen till kraftfullhet och trygghet. En sportbil får sin karaktär av att vara låg, bred och ha en lång motorhuv – vilket alltihop går att härleda till konstruktionen där man eftersträvar låg tyngdpunkt, bra väghållning och en motor som är placerad långt bak för rätt viktfördelning.
BMW:s chefsdesigner Karim Habib har en brokig bakgrund. Han föddes 1970 i Beirut, Libanon, men gick sedan i olika skolor i Iran, Frankrike och Grekland innan familjen flyttade till Kanada 1982. Designstudierna började på Art Center Europe i Schweiz och avslutades på Art Center College of Design i Pasadena i Kalifornien, en skola som format många av dagens chefsdesigners inom bilindustrin.
BMW uppmärksammade den unge talangen och förde honom först till deras designcenter i Kalifornien 1997 och året därpå till München där Karim Habib stegvis jobbat sig uppåt i hierarkin. Som teamchef för Advanced Design ledde han bland annat arbetet med gamla 7-serien och Concept CS (2007, som senare blev BMW 6-serie Gran Coupé).
Karim Habib värvades mars 2009 till Mercedes i Stuttgart och gjorde snabbt avtryck i form av konceptbilar som F800 Style (CLS). Utflykten till Mercedes blev dock kortvarig och i mars 2011 var han tillbaka hos BMW som chef för exteriör design. Något som BMW säkert var tacksamma för då Karim Habib hunnit skaffa sig en god inblick i framtida Mercedesmodeller. Närmaste chef för Karim Habib är Adrian van Hooydonk som är designchef för BMW Group (BMW, Mini och Rolls-Royce) sedan början av 2009, då Chris Bangle lämnade BMW.
I den här långa videon får Karim Habib tala till punkt och berätta hur arbetet gick till med nya BMW 7-serien. De ledord man bestämde sig för var precision och poesi. Teamet utvecklade en hängivenhet gränsande till galenskap när det gällde detaljer, vilket avspeglas både i yttre detaljer som strålkastarna men inte minst i interiören.
En egenskap som man ville åstadkomma var förmågan att bygga upp ytor som har flera lager. Ett första lager som man ser direkt och ett andra lager som man ser i ett senare läge. Små, subtila linjer som binder ihop olika partier av bilen. En design som bit för bit växer fram. Blev 7-serien bra? Ja, det är upp till dig som betraktare att bedöma!
