Britten Richard Burns är på god väg mot sin första VM-titel i rally. Toppnamnen Tommi Mäkinen och Colin McRae försvann tidigt i den brittiska finalen.
Det blev en mycket dramatisk första etapp i det brittiska VM-rallyt. Så dramatisk att den tog död på nästan all dramatik i VM-striden.
Redan på första specialsträckan fick VM-tvåan Tommi Mäkinen bryta sedan en sten slagit sönder en länkarm i hans Mitsubishi.
Mer dramatisk var VM-ledande Colin McRaes sorti. I över 160 km/h voltade McRae flera varv längs vägen. McRae och hans kartläsare klarade sig dock oskadda från den vådliga vurpan.
Det har öppnat vägen mot Richard Burns första VM-guld.
Publiken sörjer den uteblivna tremannaduellen. Nu handlar det bara om Burns kan kan köra tillräckligt snabbt och säkert för att bärga titeln. Han behöver ”bara” bli fyra.
Efter första dagen ligger han tvåa – bakom regerande mästaren Marcus Grönholm.
Om Burns också skulle bryta loppet kan faktiskt en fjärde förare – Carlos Sainz – bli världsmästare. Men då krävs det att spanjoren vinner tävlingen.
Norrmannen Petter Solberg har också brutit sedan han fått slut på bränsle (!) på första sträckan, en felaktig mätare var boven. Stallkompisen Markku Martin bröt med motorfel på SS5 medan Gilles Panizzi fick bryta sedan hans kartläsare och bror Herve träffats av en sten i bröstet från en passerande bil medan de höll på att försöka knuffa igång sin Peugeot 206.
Rallyts stora överraskning är den forne brittiske mästaren Mark Higgins, som äntligen fått chansen i en fabriks-Ford och som tackat för förtroendet med en sjundeplats så här långt.
Två dagar är kvar.
Richard Burns lär inte sova särskilt lugnt, det har varnats för sämre väder.
Ställningen efter sex sträckor:
1) Marcus Grönholm, Peugeot
2) Richard Burns, Subaru, +36,6 sek
3) Harri Rovanperä, Peugeot, +52,4 sek
4) Didier Auriol, Peugeot, +2.10,0 min
5) Carlos Sainz, Ford, +2.26,9 min
6) Alistair McRae, Hyundai, +2.37,6 min
Följ rallyt på nätet:
Rally Online
