Volkswagen Motorsport har vunnit WRC-mästerskapet fyra år i rad. De tre fabriksteamen, med Sébastien Ogier / Julien Ingrassia, Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila och Andreas Mikkelsen / Anders Jæger ställde upp i totalt 51 rallyn, vann 42 av dem och noterade snabbaste sträcktider 621 gånger. Så sent som förra helgen vann Volkswagen konstruktörsmästerskapet i Storbritanniens World Rally Championship.
Ändå släpper Volkswagen nu bomben att man lägger ner sin WRC-satsning inför 2017 års säsong för att istället fokusera på ny teknologi och privata team.
”Volkswagen-märket står inför enorma utmaningar. Med kommande expansion av elektrifiering av vårt fordonsprogram måste vi fokusera alla ansträngningar på viktiga framtida teknologier”, sade Frank Welsch, styrelsemedlem och ansvarig för teknisk utveckling, inför cirka 200 anställda i Volkswagen Motorsport i Hannover.
”De anställda i Volkswagen Motorsport är garanterade fortsatt anställning”, sade Frank Welsch.
Volkswagen-koncernen behöver kapital för att hantera de skenande kostnaderna för ”Dieselgate”. Detta blir extra tydligt då detta är den andra stora nedläggningen av VW-gruppens motorsportsatsningar på kort tid. Audi meddelade sitt utträde från World Endurance Championship förra veckan efter många års dominans inom sportvagnsracing. Audi meddelade dock att man har för avsikt att satsa på det billigare Formel E-mästerskapet istället.
Frank Welsch, säger vidare att VW avser att satsa mer på privatteam. Vid sidan av Golf GTI TCR på bana och Beetle GRC i rallycross kommer man även att utveckla Polo enligt R5-reglementet.
