Efter fredagens träningar i Baku var Red Bulls rådgivare Helmut Marko tydlig: stallens formkurva pekar uppåt.
Max Verstappen visade stark fart på de långa stintarna, och Marko ser en realistisk chans på ännu en segerhelg.
– Vi kan slåss om segern här. Bilen har ett bredare arbetsfönster och är lättare att ställa in, det är definitivt ett steg framåt, sa Marko efter FP2 till media på plats, inklusive auto motor & sport.
Samtidigt betonade han att kvalet kan bli helt avgörande för utgången av helgen.
– Vi måste hitta en tiondel, kanske en och en halv, men det går med finjustering, förklarade han.
Läs också: Stallchefen avslöjar nyckeln till Red Bulls F1-seger på Monza
Ren motoreffekt
Trots att Bakus stadsbana är känd för att gynna motorstyrka menar Marko att Red Bull inte ligger långt efter i ren motoreffekt.
Huvudkonkurrenten McLaren hade en rörig fredag. Både Lando Norris och Oscar Piastri körde i muren, vilket gör deras tider svåra att jämföra.
Marko menade samtidigt att Verstappens stallkamrat, Yuki Tsunoda, imponerade under fredagen:
– Han höll samma fart som toppförarna på långstint.
Läs också: Formel 1-profilen varnar: McLaren-vänskapen kommer krasha
Blicken mot framtiden
Marko kommenterade också juniorföraren Isack Hadjar, som fortfarande lär sig på högsta nivå men utvecklas stabilt.
De senaste ryktena pekar på att Hadjar tar klivet upp till att bli stallkamrat med Max Verstappen.
Han påpekade att 2026 års reglemente kan bli ett perfekt tillfälle för unga förare att slå sig in i toppen.
Red Bull sparade de hårdare däcken till söndagen, vilket förklarar varför Verstappen körde mycket på mjuka däck under de två första träningspassen.
Marko öppnade dessutom för att mediumdäcket kan bli det avgörande däcket i kvalet.
Nu återstår att se om Red Bulls form från Italien kan upprepas i Azerbajdzjan – svaret kommer i lördagens kval.
Resultat Fri Träning 2 Azerbajdzjan
| Pos | Förare | Stall | Bästa tid |
|---|---|---|---|
| 1 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:41.293 |
| 2 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:41.367 |
| 3 | George Russell | Mercedes | 1:41.770 |
| 4 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:41.779 |
| 5 | Oliver Bearman | Haas | 1:41.891 |
| 6 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1:41.902 |
| 7 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:41.989 |
| 8 | Esteban Ocon | Haas | 1:42.167 |
| 9 | Alexander Albon | Williams | 1:42.177 |
| 10 | Lando Norris | McLaren | 1:42.199 |
| 11 | Carlos Sainz | Williams | 1:42.255 |
| 12 | Oscar Piastri | McLaren | 1:42.295 |
| 13 | Isack Hadjar | Racing Bulls | 1:42.443 |
| 14 | Yuki Tsunoda | Red Bull Racing | 1:42.444 |
| 15 | Gabriel Bortoleto | Kick Sauber | 1:42.561 |
| 16 | Pierre Gasly | Alpine | 1:42.674 |
| 17 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:42.771 |
| 18 | Nico Hülkenberg | Kick Sauber | 1:42.820 |
| 19 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:42.967 |
| 20 | Franco Colapinto | Alpine | 1:43.322 |
