Max Verstappen var ovanligt frispråkig när han mötte media på plats under försäsongstesterna i Bahrain, där även auto motor och sport deltog.

Red Bull-föraren menar att 2026 års Formel 1-bilar präglas mer av energihantering och kompromisser än av ren körglädje. Enligt Verstappen har balansen mellan attack och effektivitet förskjutits så långt att det påverkar själva kärnan i körningen.

– Det är inte särskilt kul att köra, säger Verstappen, och beskriver upplevelsen bakom ratten som mer lik ”Formel E på steroider” än klassisk Formel 1.

Missa inte: F1-tekniken 2026 förklarad: En blick in i framtiden

Inte särskilt Formel 1-likt

Enligt Verstappen får varje input från föraren nu en direkt och ofta avgörande effekt på energisystemen.

Det gör att det inte längre går att köra fullt varv efter varv, utan att varje gaspådrag, bromspunkt och växelval måste vägas mot energibalansen.

– Det handlar mer om management än om att köra snabbt, konstaterar han och menar att känslan bakom ratten inte längre är särskilt Formel 1-lik.

Läs också: Hamilton: ”De nya F1-bilarna är stökiga just nu”

Körglädjen viktigare än resultatet

Verstappen betonar samtidigt att kritiken inte handlar om konkurrenskraft eller resultat.

Även i en vinnande bil måste körningen vara engagerande för att ge full motivation i det här skedet av karriären. För honom är körglädjen fortfarande en avgörande faktor.

– Reglerna är desamma för alla och förarna kommer att anpassa sig, men sättet att tävla på förändras, säger han och beskriver utvecklingen som mindre ren än tidigare.

När det gäller Red Bulls nya motorprojekt var tonen mer återhållsam. Starten har varit stabil, med höga varvantal och få tekniska problem, men Verstappen varnar för att försäsongstester sällan ger en rättvis bild av styrkeförhållandena.

– Det man ser här nu kommer inte vara det man ser i Melbourne, säger han och pekar på att både bilar och motorer fortfarande kommer att förändras inför säsongspremiären.

Läs även: Motorbråket i F1 trappas upp – närmar sig avgörande