Formel 1 och Spa-Francorchamps har säkrat en framtid tillsammans fram till 2031, men loppet kommer inte att hållas varje år.
Belgiska Grand Prix kommer att utebli från kalendern 2028 och 2030, som en del av en överenskommelse mellan Formula One Management och de belgiska ägarna.
Beslutet att minska frekvensen av loppet är ett sätt att möta det ökande antalet tävlingsdestinationer, särskilt i USA och Mellanöstern, där arrangörer är villiga att betala högre avgifter för att få F1 till sina städer.
För Spa, som kämpat med underskott och höjda avgifter, är detta en kompromiss för att behålla sin plats på kalendern.
Läs även: Klantskallarnas Grand Prix – här är tidernas sämsta F1-förare
”Spa är en del av F1:s själ”
Stefano Domenicali, VD för Formel 1, uttryckte sin glädje över avtalet:
– Belgiens Grand Prix var en del av vårt allra första mästerskap 1950, så det är passande att vi i vårt 75-årsjubileum kan förlänga detta historiska avtal. Spa-Francorchamps är en av världens finaste banor och har varit scen för några av sportens mest minnesvärda ögonblick.
Ekonomisk kamp och framtida utmaningar
Spa har länge kämpat med ekonomiska svårigheter och stigande kostnader för att arrangera loppet. Liberty Media, som äger Formel 1, har höjt deltagaravgifterna kraftigt – från 23,5 miljoner euro 2023 till 28 miljoner euro 2025 – och ännu högre avgifter väntar efter 2026.
Trots detta har arrangörerna och den belgiska regeringen lyckats komma överens om en förlängning genom investeringar i banan och ökade biljettpriser.
De senaste renoveringarna har bland annat inkluderat nya läktare och förbättrade publikområden för att locka fler besökare.
Melchior Wathelet, ordförande för Spa Grand Prix, kommenterar:
– Det här avtalet är ett bevis på vårt hårda arbete och det förtroende vi byggt upp. Tack vare stöd från Walloniens regering och de passionerade fansen kan vi fortsätta utveckla regionen och vår älskade bana.
En kompromiss för framtiden
Att inte arrangera loppet varje år är en nyhet som kan göra en del fans besvikna, men för många är det en lättnad att banan överhuvudtaget finns kvar på kalendern.
Spa är en favorit bland förare och supportrar, inte minst tack vare sina ikoniska sektioner såsom Eau Rouge och Raidillon.
Med ett avtal som sträcker sig till 2031 är Spa-Francorchamps fortfarande en del av F1:s framtid – även om vi kommer behöva vänta längre mellan loppen vissa år.