Kurvan för bilförsäljning i Europa har pekat stadigt nedåt under en lång period. Helåret 2012 var det sämsta på 17 år med en försäljning på 12,05 miljoner bilar och inledningen av 2013 har sett fortsatt dyster ut.

Men kanske finns det lite ljus i tunneln, trots allt. Siffrorna för april börjar bli kompletta och analysföretaget LMC Automotive påstår att bilförsäljningen i Västeuropa som helhet ökade med 2,3 procent. Europas största marknad Tyskland – som varit ett ”draglok” under flera år – ökade med 3,8 procent under april. En positiv överraskning då Tyskland backade med 17 procent under mars månad. Bästa kategorin i Tyskland är suvar och crossovers, som ökade 15 procent under april.

Försäljningen i Spanien har varit extremt låg under fler år men även här blev det ett oväntat hopp uppåt med en ökning med elva procent (dock från en mycket låg nivå). I Frankrike fortsatte nedgången, men i ett dämpat tempo och försäljningen sjönk med 5,2 procent i april. Nedgången hittills i år har varit 12,3 procent i Frankrike. Renault tappade ”bara” tre procent i Frankrike under april och gick därför bättre än marknaden som helhet, Renault är också hjälpta av Dacia som samtidigt ökade med hela 19 procent.

Storbritannien har varit det lysande undantaget i Europa under 2012 och den positiva trenden fortsatte under april då bilförsäljningen ökade med nästan 15 procent. Med 163.357 nybilsregistreringar blev förra månaden den bästa april i Storbritannien sedan 2008 (alltså innan finans- och bankkrisen slog till).

En förklaring till att april 2013 blev så positiv beror på att månaden inföll färre helgdagar det här året, i majoriteten av Europas länder. En något mera positiv tolkning är att konsumenterna i Europa nu börjar bli förvissade om att eurokrisen är på väg att stabiliseras och därför vågar göra en stor investering som ett bilköp innebär. De definitiva siffrorna kommer i mitten av maj men redan nu ser det alltså ut som om april blev den första månaden som visade en uppgång efter 18 månader av fallande siffror.