Förra säsongen resulterade i ett SM-silver i roadracingens Pro Superbike för Norrtäljebon Freddy Papunen. I år har Freddy siktet inställt på den ädlare valören guld.

Freddy Papunen med sin nya Kawasaki Superbike

– Vi hade lite problem med att få till hojen på bästa sätt och så blev det ett par vurpor vilket resulterade i att jag förlorade värdefulla poäng i seriens uppstart. Dock var jag nöjd med den fart jag hade vilket jag också visade i kvalen där jag oftast var snabbast. En del av problemen kan härledas till det Kawasaki chassi som jag körde vilket var svårt att få till en bra set up på, berättar Freddy.

Papunen, som kör för Team caWalli, blir Kawasaki trogen och inte minst det nya chassi som Kawasaki har till denna säsong för sina Superbike hojar gör honom positiv.
– Jag har ett mycket väl etablerat samarbete med Kawasaki och det har länge varit klart att vi skall fortsätta under 2008. Kawasaki flög in två helt nya cyklar till mig redan vid årsskiftet så vi har god tid på oss att anpassa dem för min körning.
– Den nya Kawasaki Ninja är i praktiken helt ny när det gäller chassiet och det viktigaste med detta är att den nya utformningen kommer att passa våra svenska banor betydligt bättre. Sedan har man vässat motorn en del samt gjort en hel del andra positiva förändringar vilket innebär att jag kommer att förfoga över ett vinnande material, säger Freddy som är i full färd med att köra in motorerna i bänk samt anpassa dem för det miljöbränsle, Aspen HP Plus, som alla förare i klassen skall köra med i år.

– Det är bra för sporten av vi går över till miljöbränsle och det är absolut ingen nackdel rent prestandamässigt. Man får köra med lite tjockare blandning för att klara smörjningen. Vi ser redan nu när vi kör in motorerna och mappar dem att jag kommer att få mer hästkrafter i år än vad jag hade förra säsongen plus att motorn arbetar över ett bredare register vilket är extra bra. Den nya Kawasakin är dessutom 5 kilo lättare än sin föregångare så i år skall det gå riktigt fort, kommenterar Freddy mellan varven i verkstaden och sina pass med fysisk träning för att orka med en tuff säsong.

Årets Pro Superbike kommer att bli betydligt jämnare än vad som var fallet förra året då många förare kommer med bättre motorcyklar samt har ett års erfarenhet i klassen där det gäller att hantera dessa supersnabba hojar med runt 200 hästkrafter.
– Det är inte bara Kawasaki som kommer med nytt i år utan även Honda och så får vi väl se någon eller några Ducati i årets serie också. Yamaha och Suzuki vet vi att de har ett bra paket så det blir tufft. För min del så handlar det om att vara helt förberedd till premiären med cyklar, mig själv och att allt runt omkring som Team caWalli sköter skall också fungera. Nu jobbar vi med inkörning och mappning för att därefter åka ner till Spanien i början på mars för två veckor på banan där det gäller att hitta rätt på alla inställningar av hojarna samt inte minst att få upp farten och känslan i mig själv. Efter det kommer jag att köra så mycket jag hinner på banor här hemma för att vara på max till premiären, avrundar Freddy.
– Så här väl förberedda inför säsongen har vi inte varit tidigare år. Den nya Kawasakin verkar riktigt bra och Freddy är laddad så tillsammans skall vi göra allt för att stå överst på pallen när finalen har körts, säger teamchefen Joakim Wiedesheim hos Team caWalli.