Om du inte bott i en grotta de
senaste 20 åren så kommer det inte som en överraskning att dagens bilar är
mycket, mycket säkrare än sina föregångare. Biltillverkarna har lagt ner
miljarder på att skapa deformerbara krockzoner som ska skydda kupén.

Frontalkrock är det som blev
rejält förbättrat först, ESP har förhindrat många olyckor att ske över huvud
taget och även påkörning bakifrån (nackskador) och barnens säkerhet har blivit
mycket bättre. De senaste åren har vi också sett hur till exempel Euro-NCAP
höjt kraven för att förbättra skyddet för fotgängare.

Men den riktiga utmaningen är
att skapa ett bra skydd mot sidokrock. Någon egentlig deformationszon finns
knappt och det är mycket korta avstånd mellan förare/passagerare och det yttre
våld som de utsetts för.

General Motors pekar nu på det
faktum att även avståndet mellan förare och passagerare är litet. Vid en
sidokrock kastas personerna mot varandra med ibland stora skador på framför
allt huvudet som följd. Även vid en rullning kastas passagerare och förare mot
varandra och är det en kraftig rullning sker det flera gånger. GM:s förbättring
på detta område heter ”mittkrockkudde” och den består egentligen ”bara” av en
sidokrockkudde i stolsryggen, men placerad mellan stolarna.

Det är underleverantören Takata
som utvecklat mittkrockkudden under tre år och den blir standardmonterad på
Chevrolet Traverse, Buck Enclave och GMC Acadia med elstolar från och med
årsmodell 2013.

Enligt GM så visar de studier
som amerikanska NHTSA, National Highway Traffic Safety Administration, gjort
att sidokrockar stod för elva procent av alla dödsfall mellan 2004-2009 (där
bilarna inte rullat). Som vi ser på videofilmen här ovan kan mittkrockkudde även bidra till att en sidokrock inte gör att huvudet och nacken skadas då rörelsen i sidled bromsas upp. Risken finns också att en person glider ur säkerhetsbältet vid sidokrock, något som en mittkrockkudde kan hjälpa till att undvika.

I USA har man länge brottats med
bekymret att många amerikaner inte använder säkerhetsbälte. Det gör att
oproportionerligt många dör vid rullningsolyckor och singelolyckor (inte minst
vanligt med suvmodeller och pickuper). De sidokrockgardiner som utvecklats har
inte bara som uppgift att skydda mot sidokrock utan även förhindra att obältade
personer kastas ut genom fönstren och därmed går en relativt säker död till
mötes. Att GM väljer att börja introducera mittkrockkudde i just suvmodeller kan
förmodligen förklaras på detta sätt.