De senaste åren har antalet bilstölder minskat, framför allt på grund av den elektroniska startspärren. Men biltjuvarna och de kriminella ligorna har hittat på sätt att komma runt problemet, till exempel med elektronisk utrustning. Vanligtvis är det lyxbilar som Range Rover och Lexus som drabbas men på sistone har också antalet inbrott i Volkswagenbilar ökat dramatiskt – ligorna kommer över krockkuddar, navigationssystem och andra delar, och säljer dem sedan utomlands.
Nu har tjuvarna hittat en ny favorit, åtminstone i San Francisco, enligt ABC 7 News. Där siktar tjuvarna in sig på batteripaketet i hybridbilar och det är framför allt Toyota Prius som drabbas. Tjuvarna vet hur batteripaketet kan monteras bort på omkring 20 minuter. De begagnade batteripaket som säljs på nätet i USA kostar omkring 9.000 kronor, men att montera in ett nytt batteri för den som drabbats kan kosta det tiodubbla.
En anledning till att Toyota Prius drabbas är att batteripaketet har en garanti på åtta år eller 16.000 mil. När den garantin är på väg att gå ut ökar efterfrågan på begagnade batterier. Batteritjuvarna är proffsiga, enligt polisen – de vet exakt hur batteriet, som väger omkring 55 kilo, ska monteras bort utan att få en stöt. Enligt Yahoo Autos finns heller inget id-nummer som kopplar ihop ett specifikt batteri med en bil, vilket gör dem enklare att sälja begagnade.
Batteristölderna har rapporterats i San Francisco och Sacramento i Kalifornien och i New York, men vi har hittills inte hört om några fall i Europa. Riskerna med att montera bort ett batteripaket kan eventuellt få mindre proffsiga tjuvar och ligor att tänka till både en och två gånger innan de slår till.