I skuggan av uppfriskade S-klassen ger Mercedes nu även CL-serien en mycket försiktig retusch inför modellåret 2003. Den får också smärre tekniska nyheter och en V12-biturbo på 500 hk.

Från i höst kommer Mercedes lyxkupé att ha fyra nya strålkastare med klarglasoptik samt nya bakljus. Även den främre stötfångaren är lätt förändrad. I ytterspeglarna finns lampor som lyser upp runt bilen när någon dörr öppnas.
Under huven på toppversionen CL 600 finns den största nyheten: Den nya, tolvcylindriga biturbomotorn med 500 hk och ett maximalt vridmoment på 800 Nm vid 1.800 r/min. 0-100 klaras av på 4,8 sekunder vilket är 1,3 sekunder bättre än den förra V12-versionen.
Under hösten kommer också CL 55 AMG med starkare V8-kompressormotor. Den utvecklar också 500 hk, men vridet är ”bara” 700 Nm. V8-motorn har dock en ”mer spontan effektutveckling”, enligt en Mercedes-talesman. När det gäller motoreffekten heter det att ”AMG har säkert inte sagt sista ordet”.
Alla CL-modeller får ABC (Active Body Control) som standard. ABC anpassar fjädring/dämpning blixtsnabbt och gör att du slipper stora karossrörelser vid acceleration, kurvtagning eller bromsning. Systemet känner också av hur tungt lastad bilen är, och tar hänsyn till detta.
CL får också ”Up Front”-sensorer som i förväg känner av krockkraften och förbereder bilens säkerhetsutrustning på detta. En nyhet är också den automatiska vägningen av passagerarna med hjälp av en specialfolie i sittdynan. Vikten avgör sedan effekten i krockkudden.