Hela motorsport-Sverige har suttit som på nålar under helgen när rally-VM drog i gång med Oliver Solberg i huvudrollen. I sin första start för Toyota i Monte Carlo-rallyt tog svensken ledningen redan under den inledande dagen – och släppte den aldrig.
Solberg byggde tidigt upp en marginal på drygt 25 sekunder och fortsatte sedan att utöka ledningen under rallyts gång. Trots svåra förhållanden med snö, is och ständigt skiftande grepp höll 24-åringen ihop körningen genom hela tävlingen.
Den största prövningen kom efter en punktering, där Solberg tappade omkring 20 sekunder på en av specialsträckorna. Men tillsammans med kartläsaren Elliott Edmondson svarade han direkt och behöll kontrollen över totalställningen.
Läs också: Rallydrömmen som blev sann – hemma hos Oliver Solberg
Solbergs ord efter segern
Efter målgången hade Oliver Solberg svårt att ta in vad han just åstadkommit.
– Jag förstår det knappt själv just nu, sa Solberg direkt efter i tv-sändningen.
Han beskrev tävlingen som den tuffaste i sin karriär.
– Det här är det svåraste rallyt jag kört i hela mitt liv och det är dessutom mitt första rally med bilen och på asfalt på den här nivån. Att komma tillbaka och vinna direkt… det är helt otroligt.
Solberg betonade också hur krävande helgen varit mentalt – och riktade ett tydligt tack till Toyota.
– Det är väldigt känslosamt, för det är så extremt krävande och jag har varit otroligt stressad. Jag vill verkligen tacka Toyota för förtroendet och tron på mig. Teamarbetet har varit fantastiskt, precis som i Estland, med testteamet och ingenjörerna. Det här kommer ta oss långt.
Missa inte: PROV: Toyota GR Yaris – så grym att den borde vara olaglig
Historisk på flera sätt
Segern i Monte Carlo innebär att Oliver Solberg blir den första svensken på 55 år att vinna den klassiska tävlingen. Senast det skedde var 1971, när Ove ”Påven” Andersson tog seger i en Renault Alpine A110.
Tidigare svenska vinnare i Monte Carlo är Erik ”Carlsson på taket” Carlsson, som vann 1962 och 1963 i en Saab 96, samt Björn Waldegård, segrare 1969 och 1970 i Porsche 911.
Med sina 24 år blir Oliver Solberg dessutom den yngste föraren någonsin att vinna Monte Carlo-rallyt.
