Jordaniens VM-rally ser ut att bli extremernas rally. Höjdskillnader från 1000 meter ner till 400 meter under havsnivå, helt nya okända vägunderlag, och över 40 graders värme. Patrik Sandell, Emil Axelsson och de andra VM-förarna har en tuff helg framför sig.
I helgen är det dags att rita in ett helt nytt land på rallykartan. Då är det premiär för Rally Jordanien, som därmed blir första land i arabvärlden att arrangera ett VM-rally. Det blir ett rally där det mesta är nytt för deltagarna.
Rallyhögkvarteret och serviceområdet ligger vid Döda havet, vid världens lägsta punkt 400 meter under havsnivån. 70% av specialsträckorna kommer att köras under havsnivå. Medan vissa sträckor klättrar upp på över 1000 meters höjd. 40-gradig hetta och nya okända underlag sätter extra press på förarnas skärpa på de slingrande ökenvägarna
Patrik och Emil skall jaga VM poäng med denna Clio
– Det kommer att bli en intressant tävling, helt annorlunda från vad vi kört tidigare. De flesta sträckorna går genom stenigt ökenlandskap, där det är väldigt svårt att hitta referenspunkter medan man kör, vilket gör det väldigt svårt både för mig som kartläsare och föraren, säger Emil Axelsson.
Flera av vägarna har byggts speciellt för rallyt. Döda havet, som fått sitt namn av att ingenting kan leva i sjön på grund av den extremt höga salthalten, spelar också en särskild roll i tävlingen. På vissa av sträckorna har arrangörena hällt vatten från sjön över vägbanan. När den sedan torkat upp bildar saltet en hård yta som ibland påminner mer om asfalt än om grus.
– Det är fina vägar men det kommer att bli tufft för däcken. Dels på grund av värmen, men även det hårda underlaget. Ibland är det bromsspår som om det vore asfalt, berättar Emil Axelsson.
Rally Jordan är den andra deltävlingen i Junior World Rally Championship. Patrik och Emil är revanschsugna efter inledningen i Rally Mexico i början av mars. Svenskarna var då snabbast på många sträckor, men bromsproblem och punkteringar satte stopp för en topplacering, och de ligger femma VM-tabellen inför Jordanien.
Fredag morgon startar rallyt. Under tre dagars tävlande kör deltagarna 22 specialsträckor på totalt 36 mil. Till det kommer över 60 mil transportsträckor.
