Kampen om 2007 års Carrera Cup Scandinavia-titel kulminerar under finaltävlingen på Mantorp Park i helgen. Hela året har det stått mellan Christer ”Cralle” Lindholm och Edward Sandström.
– Jag tror det kommer att bli två riktigt häftiga race på Mantorp! Det kommer att bli tuffa tag och jag är inte den som viker undan, säger Lindholm.
Inför de två sista tävlingarna leder Sandström med sju poäng. Men tidigare under säsongen har det sett helt annorlunda ut. Lindholm inledde säsongen på ett spektakulärt sätt med fyra raka segrar och placerade sig inte sämre än tvåa förens i säsongens åttonde deltävling.
– Innan säsongen hade jag aldrig trott att det skulle gå så bra i början. Visst hade man mål uppsatta, men att vinna fyra tävlingar på raken får en på ganska bra humör, skrattar Lindholm.
Desto tyngre inledning hade Edward Sandström som innan säsongens start var mångas förhandsfavorit. I den första tävlingen blev han diskvalificerad och tvingades därför att starta sist i den andra tävlingen på Sturup där han kämpade sig upp till sjunde plats. Och kämpa var något han gjorde under resten av säsongen för att ta sig ikapp Lindholm.
– Vi hade en hel del stolpe ut i början och det kändes rätt tungt ett tag. Men på Mantorp vände det när jag vann dubbelt, de segrarna var riktigt underbara, säger Sandström.
Som mest ledde Cralle med 30 poäng över Sandström, men inför finalen på Mantorp står de båda i stort sett på samma ruta. Sandström har en liten fördel med sina sju poäng över Lindholm, men med 20 poäng att köra om och en bit över 20 förare i startfältet finns det mycket som kan hända.
– Jag har inte satt upp någon direkt plan, det är ingen ide. Visst tänker man till lite extra ifall man hamnar i en situation där man kan säkra titeln, men annars är det fullt blås, menar Sandström.
Senast Carrera Cup Scandinavia tävlade på Mantorp Park slog Sandström till med en dubbelseger. Och Örebro-föraren håller Mantorp som sin favorit och tror att han kommer att bli svår att slå.
– Det stämmer, jag trivs alldeles utmärkt här. När vi körde här i slutet av maj var det ingen som kunde hota mig. Med tanke på hur det såg ut tidigare under säsongen vågade jag inte hoppas på att jag skulle leda inför Mantorp. Men nu ser det riktigt bra ut och Cralle kommer att få ta i hårt ifall han ska hänga på, säger Sandström.
Men Lindholm tänker inte ge Sandström något gratis och känner sig inte påverkad av allt snack om favoritbana.
– På Knutstorp i maj var Sandström snabbare än mig, men när vi körde där andra gången hade jag kommit ikapp och var snabbare än honom. Så lugn är det sista Sandström kan känna sig på Mantorp, säger Lindholm med ett leende.
Någon som sannolikt gör comeback på Mantorp är Lars-Bertil Rantzow. Porsche Center Syd-föraren inledde säsongen på ett imponerade sätt och gav sig in i tätstriden direkt. Men dessvärre tog säsongen abrupt slut på Falkenberg. Under tävlingshelgens andra lopp i chikanen efter start/mål-rakan blev Rantzow träffad i sidan av Philip Forsman som hade sladdat ut på gräset under inbromsningen.
– Jag minns inte speciellt mycket från själva kraschen, utan jag minns starten och sedan var jag på väg till sjukhuset i ambulansen. Efter det bestämde jag mig att ta en break från tävlingarna. Jag har haft ont i ryggen, det är gamla problem med diskbråck som har kommit tillbaka, förklarar Rantzow.
Rantzow kommer att delta i träning och kval på Mantorp för att avgöra om han känner sig redo att delta i helgens tävlingar. Bilen håller just nu på att återställas och de sista delarna från Porsche i Tyskland anländer dagarna innan tävlingen.
– Visst har man längtat tillbaka till tävlingarna. När man har stått bredvid och sett de andra tävla så blir suget bara större. Jag trivs verkligen bland förarna i Carrera Cup och hoppas att jag kan köra till helgen. Men vi får se, i höst ska jag göra en operation med ryggen och jag siktar absolut på att komma tillbaka med full satsning nästa säsong, avslutar Rantzow.
