Försäljningen under april månad i USA sjönk med 6,8 procent. Om nedgången inte hejdas till hösten kan den årliga försäljningen sjunka med en miljon fordon, en försämring som i så fall är den största sedan 1991. Allra sämst går det för pickuper och ”trucks”.
För sex veckor sedan förutspådde marknadsundersökningsföretaget J.D. Power att USA-försäljningen skulle sjunka med en miljon fordon under 2008. Det var en dyster prognos som inte många ville tro på men siffrorna från april visar att J.D. Power mycket väl kan ha rätt. I så fall är det den största försämringen under ett år sedan finanskrisen 1991.
2007 hamnade nätt och jämnt över den ”magiska” gränsen på 16 miljoner bilar, en nivå som den amerikanska bilförsäljningen legat över under många år. 2008 skulle bli sämre, det visste alla, men snabbheten i nedgången överraskar även de pessimistiska bedömarna. Under april minskade försäljningen med 6,8 procent och fortsätter den nedåtgående trenden lär 2008 stanna vid 15 miljoner sålda bilar i USA, eller till och med något under.
Bekymren är dock flera och det viktigaste för bilhandlarna är den försämrade lönsamheten. Snittpriset per fordon sjunker och rabatterna ökar, samtidigt som försäljningen som helhet sjunker. Det innebär ett allt kärvare läge för amerikanska bilhandlare som redan hänger på repen.
Allra sämst går det för pickuper och ”trucks”, det vill säga större suvmodeller. De betraktas (med rätta) som bränsletörstiga och de amerikanska bilköparna väljer istället personbilsmodeller eller mindre crossovers. Fullsize-pickuper har länge varit en kassako för amerikansk bilindustri men segmentet har sjunkit från 2,5 miljoner bilar för tre år sedan till ungefär 1,9 miljoner idag. Till och med Toyota, som vuxit kraftigt i USA under en lång följd av år, har svårt att sälja sin fullsize-pickup Tundra.
Som jämförelse såldes det ganska exakt 16 miljoner bilar i Europa under 2007 och Asien – med Kina som största marknad med cirka 9 miljoner bilar – ligger kring 20 miljoner bilar (beroende på hur många länder som räknas in). Det innebär att USA inte längre är världens största bilmarknad utan även får finna sig i att rasa ner på tredje plats.
