Om 30 år smyger vi fram i tysta elbilar, drivna av bränsleceller. Men innan dess väntas snålare, renare och smartare motorer som inte nödvändigtvis drivs av bränslen från råolja. Volkswagen har en vision, som de gärna delar med sig av.

Om 30 år susar vi fram i bränslecellbilar, men innan dess väntar effektivare teknik till förbränningsmotorerna. KLICKA FÖR STÖRRE

Just innan 2006 ska läggas till handlingarna har Volkswagen samlat media för att demonstrera det man kallar för ”Today, Tomorrow and Beyond”. VW-strategin kan liknas vid en trestegsraket som riktar in sig på de närmaste 20 åren av fordonsteknik där vi måste spara på resurser och minska miljöpåverkan från bilar och transporter.
Det första steget innebär en hushållning med de resurser som finns just nu. Dagens bensin- och dieselmotorer kommer att finnas kvar i åtminstone 20-30 år till, enligt Volkswagen, men de måste bli väsentligt snålare och ge lägre skadliga utsläpp.
Exempel på redan befintliga VW-modeller är Polo BlueMotion, som är världens bränslesnålaste femsitsiga bil (3,9 lit/100 km), samt 1,4-liters TSI som nu kommer brett i VW:s modellprogram. Med dubbel överladdning från både kompressor och turbo ger den lilla bensinmotorn ett effektuttag som man knappt tror är möjligt, trots det drar den i Golf GT (170 hk) inte mer än 7,2 lit/100 km.
För att minska oljeberoendet gäller det att framställa drivmedel från annat än råolja. Även om råoljan sannolikt aldrig tar slut helt så kommer priset att drivas upp med bristande tillgång och ökad efterfrågan. På några decenniers sikt är det inte omöjligt med en fördubbling av priset, kanske ännu högre. VW:s svar på detta är ”SunFuel”, ett syntetiskt framställt bränsle som kan utvinnas ur biomassa (energiskog, restprodukter från timmer och pappersmassa, animaliska restprodukter, med mera).
SunFuel-teknologin kan ha bensin, diesel eller flygfotogen som slutprodukt. Eftersom bränsle är fritt från svavel och aromater ger det lägre avgasutsläpp även i dagens motorer. SunFuel kan blandas med konventionella bränslen utan problem och förutom tillverkningsprocessen så krävs det inga förändringar i distributionsledet. För storstäder med akuta problem i form av höga utsläppsnivåer kan SunFuel erbjuda en snabb förbättring, vilket gjort att Aten och Bangkok nu börjat erbjuda drivmedlet på vissa tappställen.
Det andra steget i Volkswagens raketfärd in i framtiden är att utveckla en förfinad teknik som går att applicera på befintliga motorer. Exempel på detta är dieselmotorer som inte enbart har partikelfilter utan också har en ”fälla” för att fånga upp kväveoxiden.
För större dieselmotorer har man en teknik som innebär att man blandar i ett flytande ureaämne i avgaserna. Förbrukningen är inte större än att en tank med det luktfria ämnet kan räcka mellan normala serviceintervaller.
En av de intressanta aspekterna med Volkswagens framtidsvisioner är att ”E85” och etanol över huvud taget inte nämns. Hybridmodeller, där man kombinerar förbränningsmotorer med elmotor, verkar inte heller vara speciellt intressant hos Volkswagen även om man har prototyper klara och körbara.
Den officiella framtidsvisionen innehåller i alla fall befintliga modeller (första steget), ganska näraliggande förbättrade modeller (andra steget) och det tredje raketsteget innebär en övergång till bränslecellbilar och eldrift. Förbränningsmotorn försvinner till slut, enligt Volkswagens syn på saken, men den kommer ändå under överskådlig tid – 20-30 år – att finnas kvar parallellt med ny teknik.
Framtiden är alltså ljus, enligt Volkswagen. Och inte speciellt tråkig bara för att man tar större miljöhänsyn – det kan vi intyga efter att ha provkört en del av prototypbilarna. Mer om ämnet kan du läsa i nummer 26/06 av auto motor & sport.