En mineral som används mycket inom batteritillverkning tack vare sina termiska egenskaper är mineralen glimmer, även kallad mica. 

Glimmer används i stor utsträckning som material i termiska barriär i elbilsbatterier och utvinns från gruvor runt om i världen: bland annat Indien, Afrika och Ryssland. Mineralen används även i mobiltelefoner, smink och matlagning. 

En mörk sanning är emellertid att mycket av den glimmer som används utvinns genom barnarbete. I en uppmärksammad granskning gjord av Aftonbladet har det uppdagats att flera biltillverkare, bland annat Volvo och Tesla, har använt sig av glimmer som är kopplad till barnarbete.

All glimmer utvinns inte genom barnarbete, däremot är det svårt att med säkerhet kunna spåra specifika leveransers ursprung. 

I Aftonbladets granskning har man emellertid lyckats spåra två stora tillverkare av kinesiska glimmerprodukter till glimmerutvinning på Madagaskar, där barnarbete förekommer. Den ena tillverkaren – Glory Mica – är leverantör till Volvo Cars. 

När Aftonbladet sökte Volvo Cars för kommentarer i det specifika ärendet fick de mailsvar av deras presschef Magnus Holst: ”Vi vill i det här fallet understryka att Glory Mica inte levererar glimmer från Madagaskar till oss”, skriver Aftonbladet.

I stället framgår det att Volvo Cars använder sig av glimmer utvunnen i Ryssland, glimmer som inte är utvunnen genom barnarbete. I en mailkonversation med leverantören Glory Mica styrks att de använder sig av rysk glimmer: ”I blanka termer använder sig Volvo Cars av glimmer från Ryssland, med fullständig spårbarhet. Vi är emellertid fullt medvetna om problemen mellan EU och Ryssland de senaste två åren, och det blir förmodligen inte bättre under den närmaste tiden”. 

– Det finns inga förbud som innebär att vi inte kan eller får köpa glimmer från Ryssland, men när kriget bröt ut inledde vi tillsammans med vår leverantör omedelbart ett projekt för att hitta en ersättning till glimmer från Ryssland, säger Magnus Holst, till Aftonbladet.

I ett senare mailsvar till Aftonbladet skriver Volvo Cars att den glimmer från lagret i Kina ”kommer användas fram till årsskiftet 23/24 som det ser ut nu. Parallellt arbetar vi aktivt med en teknisk lösning för att kraftigt minska vår användning av glimmer”.