Som vi skrev i gårdagens artikel om Euro NCAP:s nya krocktester, har fotgängarskyddet hamnat klart högre upp på dagordningen då ny bilar konstrueras. Volvo har tagit utvecklingen ytterligare ett steg och lanserar nu som första billtillverkare i världen en krockkudde för att skydda fotgängare mot A-stolparna och det hårda området vid vindrutan, kallat ”Pedestrian Airbag Technology”. Först ut i Volvos modellprogram att få nyheten blir nya V40.

Volvos analyser har visat att behovet finns, i Kina är 25 procent av dem som omkommer i trafiken fotgängare, i Europa 14 procent och i USA 12 procent. Åtskilligt fler än de fotgängare som förolyckas blir svårt skadade. De allvarligaste huvudskadorna när en fotgängare träffar bilen orsakas av den hårda strukturen under motorhuven, vindrutans nederkant och A-stolparna. Vidare visar Volvos undersökningar att 75 procent av alla olyckor med fotgängare sker i hastigheter upp till 40 km/h, därför är Volvos system aktivt i hastigheter mellan 20 och 50 km/h.

”Vi är stolta över att kunna erbjuda en bil med krockkudde för fotgängare. Krockkudden är tänkt att hjälpa till att skydda fotgängare i vissa situationer när de slår i huven och området kring vindrutetorkardiket samt A-stolpe, där det kan finnas risk för allvarliga huvudskador,” säger Thomas Broberg, säkerhetsexpert på Volvo Personvagnar.

Systemet fungerar genom att sju sensorer i bilens front skickar ut signaler till en styrenhet. När bilen kommer i kontakt med ett föremål skiftar signalerna karaktär. Styrenheten utvärderar signalerna – och om den registrerar en människas ben aktiveras systemet. Vid aktiveringen lyfts motorhuvens bakdel tio centimeter med hjälp av pyrotekniska frigörare, samtidigt aktiveras krockkudden och börjar fyllas med gas.

Hela förloppet från det att systemet aktiverats till dess att krockkudden är uppblåst sker inom några millisekunder. I uppblåst läge täcker krockkudden hela vindrutetorkardiket, ungefär en tredjedel av vindrutan samt nedre delen av A-stolparna.

”Krockkudden har två funktioner. Dels lyfter den motorhuven för att skapa utrymme som gör att islaget blir mjukare, dels täcker den de hårda delarna i vindruteområdet. Vi har utvecklat teknologin med datorsimuleringar och med hjälp av människolika ben- och huvudformer. Testerna har utförts med en mängd olika konfigurationer,” säger Thomas Broberg.

Se även Volvos demofilm om systemet (klicka för att hoppa till YouTube).