Volvo kan vara på väg tillbaka till klassiska lågbyggda sedaner och kombibilar. Den nya elbilsplattformen SPA3 ger betydligt större teknisk frihet än tidigare och gör det möjligt att bygga elbilar som sitter klart lägre mot marken än dagens suv-dominerade modellprogram, enligt uppgifter till brittiska Autocar.

I dag är fem av Volvos sex modellfamiljer suvar. Även den eldrivna ES90, som till formen är en sedan, har en markfrigång som ligger nära en crossover.

Samtidigt har Volvo tidigare varit tydliga med att utrymmet för traditionella modeller som S60, V60, S90 och V90 varit begränsat i den planerade modellportföljen, efter att de bensindrivna versionerna nu fasats ut.

Läs också: Lanseringsevent Volvo EX60: ”Det är kul att vinna”

SPA3 ger större frihet i konstruktionen

Den nya SPA3-plattformen, som får premiär i kommande EX60, är utvecklad helt från grunden för eldrift.

Till skillnad från SPA2, som används av EX90 och ES90 och delvis härstammar från förbränningsplattformar, ger SPA3 betydligt större frihet i hur batteri, struktur och sittpositioner kan placeras.

Volvos teknikchef Anders Bell förklarar att en avgörande skillnad är att batteriets kapacitet inte längre styr bilens höjd.

– Mitt jobb är att ge företaget valmöjligheter. Vi kan bygga bilar höga, låga eller något däremellan. När man tar bort förbränningsmotor, avgassystem och bränsletank öppnas helt nya sätt att konstruera bilens grundstruktur, säger Bell.

Läs även: PREMIÄR: Volvo EX60 – mer svensk och ledande räckvidd på 81 mil

Batteriet styr inte längre bilens höjd

En vanlig anledning till att många elbilar blivit både höga och breda är att batteripaket i ombyggda förbränningsplattformar måste byggas ut i sidled för att öka kapaciteten.

Med SPA3 kan battericellerna i stället spridas över en större del av golvet, även framför torpedväggen.

Genom att flytta mötet mellan batteripaket och krockstruktur längre fram kan Volvo placera en betydande del av batteriet framför kupén utan att kompromissa med säkerheten.

– Vi kan flytta minst sju kilowattimmar, troligen mer, längre fram i bilen och samtidigt uppfylla alla våra krockkrav, säger Bell.

Missa inte: Volvos drag mot elbilarnas vinterproblem

Fotgarage möjliggör lägre taklinje

Lösningen gör det möjligt att skapa så kallade fotgarage i baksätet, liknande dem i Porsche Taycan och Audi E-tron GT.

Det innebär att baksätespassagerarnas sittposition kan hållas lika låg som i en förbränningsbil, vilket i sin tur gör att tak och fönsterlinjer inte behöver höjas.

– I en låg bil kan man ta bort battericeller i bakre fotutrymmet. Det är där den lägsta tillåtna höjden egentligen sätts av baksätespassageraren, förklarar Bell.

Det är också förklaringen till varför ES90 upplevs hög. Eftersom modellen bygger på SPA2 måste hela kupén placeras ovanpå ett plant batteripaket, vilket höjer bilen med omkring 200 millimeter.

Läs även: Dörrhandtagen på Volvo EX60 förbjuds – ”Vi måste överväga …”

Tekniken öppnar för nya modeller

Även batteriets anslutningar har förändrats i SPA3. De är nu vända nedåt i stället för uppåt, vilket gör det enklare att dra strömförsörjningen jämnt över hela paketet utan att behöva ta hänsyn till fotutrymmen.

Sammantaget gör lösningarna att framtida eldrivna Volvomodeller inte längre behöver anta suv-liknande proportioner.

– Vi kan bygga lågt. Vi kan bygga elegant. Vi kan bygga högt eller som MPV. Allt finns i verktygslådan. Vad vi faktiskt väljer att göra är en kommersiell fråga, säger Bell.

Tekniskt sett skulle Volvo därmed relativt enkelt kunna ta fram en eldriven motsvarighet till S60 eller V60, exempelvis en ES60 baserad på EX60. Några konkreta modellbesked ges dock inte i nuläget.

En sådan modell skulle samtidigt kunna spela en viktig roll i Volvos ambition att stärka sin position i premiumsegmentet för elbilar, där konkurrensen väntas hårdna från kommande BMW i3, Mercedes C-klass EQ och Audi A4 E-tron.

– Vi kan bygga riktigt låga bilar. Batteriet behöver inte längre styra takhöjden, säger Bell.

Missa inte: PROV: Volvo ES90 – Volvon som är allt