Den håller automatiskt avståndet till övrig trafik, men kommer någon plötsligt för nära slår den till nödbromsen. Och är krocken oundviklig, gör den allt för att skydda alla ombord. Nya S-klass tar ett tekniksprång och blir den förutseende bilen.

Utan överdrift innebär nya generationen av Mercedes flaggskepp en smärre revolution. Den visar vägen för den framtida biltekniken och dess möjligheter att undvika olyckor i trafiken. Samtidigt lyfter nya S-klass kördynamik och åkkomfort till en nivå där den även i fortsättningen lär försvara utmärkelsen ”världens bästa bil”.

Fortfarande världens vackraste bil?

Det började med Sonderklasse – en klass för sig – för mer än 50 år sedan. I augusti rullar den sista bilen i modellserien W 220 av bandet i Sindelfingen. Då har S-klass legat i världstopp vad gäller teknik, komfort och lyxkänsla sedan 1998. Nära en halv miljon exemplar har byggts av modellen.
På Frankfurtsalongen i september presenteras efterföljaren, som utan tvivel sätter standarden för kommande bilteknik, främst på säkerhetsområdet. Här ingår bland annat en antikrockradar som känner av om bilens befinner sig på kollisionskurs. Tyder hastigheten på att föraren inte uppmärksammat faran, agerar systemet på egen hand och slår till bromsarna.
Bakom tekniken ligger omfattande studier av bilförares beteende i kritiska situationer, där man funnit att de flesta förare bromsar för sent, för tvekande eller inte alls när en krock verkar oundviklig. Det datorstyrda nödbromssystemet reagerar mycket snabbare och mer beslutsamt, och i de allra flesta fall betyder det att krocken kan undvikas – eller åtminstone mildras.
Samtidigt som systemet Brake Assist Plus ingriper, börjar bromsljuset blinka, vilket bevisligen snabbar på bromsreaktionerna hos bakomvarande trafik.
Sammankopplat med bromsassistansen är det skadeförbyggande skydsssystem som Mercedes kallas Pre-Safe. Det innebär att bilens alla skyddssystem i händelse av en oundviklig kollision förbereder sig på smällen: bältena stramas åt, nackstöden skjuts fram, sidofönster och taklucka stängs och krockkuddarna löser ut.

Revolutionerande antikrocksystem i säker förpackning.

Radarsystemet klarar dock mer än nödbromsning. En söksektor som når längre, sköter också avståndssystemet Distronic, som håller distansen till framförvarande trafik automatiskt. Systemet har förfinats och klarar nu trafiksituationer från krypkörning och stillastående upp till 200 km/h på motorväg. Föraren behöver i princip bara styra -bilen sköter fart och avståndshållning helt själv.
Säkerheten i mörker ökar också drastiskt i och med att S-klass nu inför nattsiktskamera. En strålkastare med osynligt infrarött ljus belyser vägen upp till 150 meter framåt – även när man kör på halvljus. Alla föremål som alstrar värme – djur, människor, bilar -registreras av en IR-kamera och visas tydligt på en display i förarens siktfält.

Mycket nytt även på förarplatsen.

Förarplatsen har fått nya, tydligare instrument, och många funktioner sköts via den centrala bredbildsskärmen högst upp på panelen. Menyerna styrs med ett joystickliknande reglage på mitt-tunneln, och tack vare detta – plus flera funktioner i bilratten – har antalet reglage kunnat minskas markant.
Multimediasystemet, som omfattar cd/dvd-spelare, telefon med mera, har nu också minneskortläsare för inladdning av datafiler (mp3-musik exempelvis). Som tillval finns dvd-baserad navigator.
Framstolarna har standardmässigt 16 elstyrda inställningsfunktioner och mot extrakostnad kan de fås med ventilation och massage i fyra intensitetsnivåer.
I övrigt har nya S-klass blivit lite längre, bredare och högre än förgångaren. Det betyder bättre kupéutrymmen samtidigt som bagagevolymen ökats med 60 liter till 560 liter, mätt enligt VDA-metoden.
Luftfjädring är standard, med en funktion som automatiskt sänker chassit 20 mm vid farter över 120 km/h – eller när man väljer fjädringsläget ”sport”.
Parkeringsbromsen är elektrisk och knappmanövrerad, och den släpper automatiskt när man börjar köra. Bromssystemet hjälper också till vid start i backe.
Tre av fyra valbara motorer till nya S-klass är nyutvecklade. De ger upp till 26 procent med effekt och 15 procent högre vridmoment. V6-motorn på 3,5 liter ger 272 hästkrafter och V8-bensinaren presterar 388 hästar och 530 Nm från 2.800 r/min. Det betyder att S500 hastar iväg från noll till 100 km/h på 5,4 sekunder.
Första kvartalet 2006 tillkommer end V12-maskin som ger hela 512 hästkrafter och 830 Nm ända från 1.900 varv.
I början av 2006 finns också en V6-diesel på 213 hästkrafter och 540 Nm redan vid 1.600 r/min.
Nya S-klass blir tillgänglig i Sverige i slutet av året.