Gunnar Dackevall om mobilkamerabilder och medvetna läckor till media.
För någon vecka sedan roterade plötsligt en hoper mobilkamerabilder runt på nya Volvo V70 och XC70, som snabbt ledde till stor spridning på webben och så småningom även i tidningar.
Läckor som dessa brukar normalt ställa till med en hel del oreda hos tillverkaren. Dels kan det störa försäljningen av den utgående modellen, men det kan också leda till att intresset för nykomlingen svalnar en smula när det väl är dags för den officiella presentationen. Företagets PR-avdelning tvingas till ganska långtgående revideringar av de tjusiga, redan färdiga introduktionsplanerna för att ligga i framkant av den nya situationen. Samtidigt som jakten på den skyldige fotografen är skoningslös internt för att inte var och varannan medarbetare skall frestas att kränga bilder till pressen utan efterräkningar.
I de många kommentarer som fanns kring "våra" bilder på XC70 på hemsidan (se bilderna här) fanns några som anade "plantering" – att Volvo själva med berått mod hade läckt till oss och kollegan Teknikens Värld. Orsaken antogs vara att man på så sätt skulle kunna generera mer uppmärksamhet för den nya bilen.
Som journalist ställer man sällan frågan "varför" när man får händerna på ett hett material, det är uteslutande nyhetsvärdet som avgör publicering – och prislappen förstås.
I fallet med våra XC70-bilder var prislappen lite för låg med tanke på den stora risk fotografen löper att ertappas och troligen belönas med sparken från sitt jobb. Det var en faktor som talade för plantering.
Den andra var det faktum att flera bilder – till synes från olika lokaler – plötsligt snurrade runt i cyberrymden inom loppet av 24 timmar, och de fördelades på ett till synes beräknande vis till olika media. Precis som om det fanns någon PR-general – typ Volvos informationsdirektör Olle Axelsson – som höll i taktpinnen.
Ändå är det i det närmaste otänkbart att det handlade om en planlagd läcka den här gången. Som jag ser det finns det nämligen bara två rimliga orsaker till att man på detta lite spännande vis vill åstadkomma uppmärksamhet kring en ny modell som introduceras längre fram än vad bilköparnas horisont i allmänhet räcker; dvs mer än sex månader. Det ena skälet är att tillverkaren ifråga lanserar en bil i ett helt nytt segment, där man inte tidigare är representerade och som inte riskerar att kannibalisera på den pågående försäljningen. Och det resonemanget gäller ju knappast V70-programmet.
Den andra orsaken är att försäljningen av den utgående modellen har tvärdött, och man genom att skramla för att det kommer en ersättare kan få några som flyr märket att hänga kvar och vänta på nykomlingen istället för att byta märke.
Men försäljningen av Volvos nuvarande V70-modeller är långtifrån tvärdöd; tvärtom så visar den mycket imponerande siffror med tanke på att den är inne på sitt sjunde och näst sista modellår.
Volvo har byggt och sålt nästan 50.000 V70-bilar i år fram till september, och tappet jämfört med 2005 är 2.500 bilar – nästan försumbart när det gäller en bil som närmar sig pensionsåldern. Ännu mer imponerande är draget i XC70-försäljningen, som med dryga 26 000 bilar under årets första nio månader i stort sett håller samma försäljningstempo som året innan.
Eftersom den inte väntas debutera förrän nästa vinter kan vi helt utesluta en strategisk läcka och i stort sett avfärda teorin även när det gäller nya V70.
Intresse för märket skapar det hur som helst.
Och det behöver Volvo verkligen nu, när det sladdar betänkligt på flera andra håll – inte minst intresset för sedanerna – inklusive nya S80.
