Winterkorn klubbades som ny VW-chef

Under fredagens uppmärksammade styrelsemöte hos Volkswagen klubbades Martin Winterkorn som ny vd för koncernen. Framtiden för VW:s modellchef Wolfgang Bernhard avhandlades inte och VW har fortfarande en märkligt neutral position i affären mellan lastbilstillverkarna MAN och Scania.

Ferdinand Piëch fick som han ville och...

Ett av de mest spännande styrelsemötena inom bilindustrin denna höst hölls i fredags. Den 20 personer starka styrelsen för Volkswagen samlades för att i skuggan av en uppblossande maktstrid ta itu med en mängd viktiga frågor.
I Volkswagens styrelse sitter ovanligt många personalrepresentanter, tio stycken. Dessa har en längre tid varit öppet motvilliga till de förändringar (läs: längre arbetstid, fler modeller som produceras utanför Tyskland) som VW-ledningen ansett var nödvändiga för att öka konkurrenskraften.
Med Porsche som största aktieägare och två Porsche-anställda i Volkswagens styrelse kunde styrelseordförande Ferdinand Piëch utnyttja missnöjet för att skapa en majoritet för att få bort vd Bernd Pischetsreider. Det beslutet togs redan en vecka innan styrelsemötet, av VW:s sex personer starka presidium (ledningsgrupp inom styrelsen). Martin Winterkorn, vd för Audi, presenterades som efterträdare.

... Martin Winterkorn blir ny vd för Volkswagen. Framtiden är dock osäker för...

Presidiets beslut behövde dock klubbas under ett ordinarie styrelsemöte och så skedde i fredags. Vid årsskiftet tillträder Winterkorn sin nya tjänst och Pischetsreider ska fortsättningsvis arbeta "med andra viktiga uppdrag för Volkswagen". Vem som efterträder Winterkorn som Audi-chef är inte meddelat ännu.
Inför styrelsemötet spekulerades det mycket över om VW:s modellchef och effektiva kostnadsjägare Wolfgang Bernhard skulle lämna in sin avskedsansökan. Så skedde inte, förmodligen för att Bernhard inte ville bjuda Piëch på en så enkel lösning, då är det bättre att "få sparken" och låta Piëch framstå som en makthungrig patriark.
Det officiella beskedet efter styrelsemötet var att "man inte avhandlade några personalärenden" och därför får vi vänta på besked om Wolfgang Bernhards framtida arbetsuppgifter hos VW. Det är ingen hemlighet att Mercedes-chefen Dieter Zetsche gärna skulle ta hjälp igen av sin gamle arbetskamrat från tiden då de båda städade upp i Chryslers dåliga finanser. Bernhards rykte som effektiv kostnadsjägare är så stort att DaimlerChryslers aktiekurs steg tre procent under torsdagen, till stor del beroende på att många trodde att Bernhard skulle värvas av Mercedes.

... Wolfgang Bernhard, som sannolikt söker sig till en ny anställning snart.

Styrelsemötet uttalade sig också i den komplicerade affären mellan lastbilstillverkarna MAN och Scania, där Volkswagen har en märklig mellanställning. VW är största aktieägaren i MAN och man har den procentuellt största rösträtten i Scania. Positionen från VW är i princip oförändrad från förut och man stödjer MAN:s bud på Scania och ser helst ett vänligt övertagande. Dock kan VW tänka sig andra lösningar, om det blir nödvändigt. Vad det skulle innebära i praktiken vet förmodligen ingen annan än Ferdinand Piëch, som allmänt är känd för att ha "en kärleksaffär" med Scania som han anser vara lastbilarnas Porsche.
Under slutet på förra veckan var det flera analytiker med god inblick i bilindustrin som reste frågetecken inför Martin Winterkorn som blivande chef för Volkswagen. Winterkorn anses allmänt vara Piëch handgångne man och like, då de båda är ingenjörer med en svaghet för komplicerade konstruktioner och överdådiga bilmodeller.
En hög, teknisk svansföring fungerar bra hos Audi där kunderna är beredda att betala för premium, försäljningen har också slagit nya rekord i flera år. Men hos Volkswagen har den tidigare kassakon Golf blivit en ekonomisk besvikelse då den är allt för dyra att bygga, lyxmodellen Phaeton blev inte heller någon framgång - även om de flesta biljournalister håller den som en av världens bästa bilar.
Frågan som hänger i luften är om Winterkorn är rätt chef för att bygga bra och billiga Volkswagenmodeller. Det jobbet hade Wolfgang Bernhard förmodligen gjort betydligt bättre.