Berggren: Spionskandalen i F1

Igår utdömde FIA det hittills hårdaste straffet i motorsportens historia för ett fusk som McLaren hävdar inte har skett. Men en titt på ovedersägliga fakta visar att så måste vara fallet och allt började egentligen när McLarens chefsingenjör Paddy Lowe redan i mitten av mars skickade ett brev till FIA:s tekniske chef Charlie Whiting med frågan om McLaren fick göra som Ferrari, låta kolfibergolvet i bilen flexa med hjälp av en fjäder.

Detta brev visar klart att McLarens tekniska avdelning kände till konstruktionen av Ferraris F2007 och från denna punkt har McLaren gjort många förbättringar och förändringar på sin egen McLaren MP4/22.
Det klarnade efter hand under våren att det var Ferrarianställde Nigel Stepney som läckt information till McLarens tekniske chef Mike Coughlan. I slutet av april fick Coghlan en hela 780 sidor lång teknisk beskrivning av F2007 av Stepney, komplett med ritningar, testresultat och utvärderingar.
Men först i början av juli sprack bubblan ut i offentligheten och Ferrari meddelade då att Stepney sparkats och McLaren stängde samtidigt av sin tekniske chef från sin tjänst.
McLaren-bossen Ron Dennis har hela tiden hävdat att ingen utom Mike Coughlan haft kunskap om Ferraris bil samt att McLarens egen bil därför inte innehåller några detaljer skapade utifrån kunskaper om Ferrari F2007.
Det är en besvärlig position Ron Dennis har mot bakgrund av de frågor McLaren i brev till FIA ställt om olika detaljer, exempelvis det flexande golvet. Senare idag ska FIA förklara varför man fällt McLaren för fusk och varför straffet blivit såpass kännbart som 670 miljoner i böter samt uteslutning ur konstruktörs-VM.
Man kan reflektera över denna spionskandal men då bör man även ha i minnet att Toyota uteslöts ur rally-VM i tolv månader när det 1995 uppdagades att man fuskat med turbon samt att Benettons F1-team fick ett kännbart straff året innan för fusk med tankningsutrustningen.
Toyotas F1-team har varit i civil domstol och två av dess anställda, före detta Ferrari-ingenjörer, har dömts till villkorliga fängelsestraff för att de tog med sig konfidentiell information till sin nya arbetsgivare. Men FIA har inte tagit upp detta till prövning vilket kan anses märkligt eftersom McLaren nu uteslutits ur VM på likartade grunder.
Ytterligare en besynnerlig sak är att McLarens båda förare Fernando Alonso samt Lewis Hamilton, tack vare sina vittnesmål i Paris, får behålla sina VM-poäng och därmed fortfarande är kvar i toppen av förar-VM. Det betyder att sannoliktheten är stor att någon av dem vinner VM i en bil som ifrågasatts.
Om nu McLarens bilar, som FIA indirekt påstår, är byggda med illegalt tillskansad information vore det mest naturliga att även stryka förarnas VM-poäng. Det kan ju inte vara tillåtet enligt FIA:s regler att ta VM-poäng i en bil som i något avseende är illegal eller byggd utifrån illegalt inhämtad information.
Fortsättningen av denna McLarens "spygate" kommer att rullas upp de närmsta dagarna och det ska bli ytterst intressant att höra vad övriga förare och team har för kommentarer. Samt, naturligtvis, se hur FIA hanterar fortsättningen.

Läs mer om spionskandalen här!

Följ utvecklingen i Fredrik Huldts F1-blogg