Med en tredubblad vinstprognos överraskade Honda Motor alla branschanalytiker. Tisdagens besked visar att Honda är den japanska tillverkare som klarat sig bäst genom finanskrisen och ökar snabbast igen, inte minst tack vare små och bränslesnåla modeller.
Lågkonjunkturen verkar ha seglat förbi Honda utan att skada företaget allt för mycket och under tisdagen levererade man ett mycket oväntat besked: prognosen för helåret blir en nettovinst på 11,9 miljarder kronor, inte 4,2 som man tidigare trott. Även Hondas försäljningsprognos förbättras, från 3,3 till 3,4 miljoner bilar.
Koichi Kondo ser positiva signaler, men inte i USA – ännu.
Förklaringen till den mera hoppfulla prognosen är att Hondas modeller är relativt små och bränslesnåla. Till skillnad mot till exempel Toyota och Nissan säljer man inga stora pickuper som fått se sin försäljning minska drastiskt. Hondas nya hybridmodell Insight har också gått bra, inte minst på hemmamarknaden där japanska staten nu stöttar med skrotrabatter för att stimulera försäljningen.
Den amerikanska skrotrabatten "cash for clunkers" innebar en försäljningsökning för Honda på cirka 10.000 till 20.000 bilar. Välkommet tillskott, enligt Honda-chefen Koichi Kondo (som tidigare var chef för American Honda) men han varnar ändå för att USA-marknaden ännu inte visar några säkra tecken på en stadig uppgång.
Trots den positiva prognosen är det långt kvar till tidigare, "goda" år. Omsättningen för 2009 väntas minska med 27 procent och försäljningen för senaste kvartalet sjönk med 10,4 procent, jämfört med samma period förra året.
