I början på oktober premiärvisar Volkswagen nya Passat Variant. Våra spionbilder från USA visar att de sista testerna fortfarande pågår. Bilderna visar också att nya generationen Passat egentligen inte är speciellt ny.

Testerna av nya VW Passat pågår ända in i det sista. Som vi ser får både sedan och Variant en ny front med horisontella ribbor i grillen, liknande de övriga VW-modellerna. Men hur ny är bilen egentligen? FOTO: Automedia: KLICKA FÖR STÖRRE

Nuvarande generationen Volkswagen Passat – den sjätte i ordningen sedan starten 1973 – presenterades på Genève-salongen våren 2005 och började rulla ut till handlarna samma sommar. Därmed förstår vi att ett generationsskifte närmar sig och någon gång nästa månad ska VW presentera den nya bilen. Publik premiär blir det på Paris-salongen, som öppnar för allmänheten i början på oktober.

Våra nytagna spionbilder från USA visar att de sista testerna pågår "ända in i kaklet". Våra spionfotografer berättar att VW:s ingenjörsteam som vanligt var mycket irriterade över att bli upptäckta och snabbt försvann från platsen. Vad irritationen beror på kan man undra, för bilderna visar att det inte finns speciellt många yttre förändringar att dölja, förutom att Passat får en mera horisontellt designad front som ansluter till övriga VW-modeller. Även bakpartiet lär göras om en del för att markera "generationsskiftet".

Som vi ser på de här jämförande bilderna, nya generationen upptill och nuvarande nedtill, blir det inga dramatiska skillnader på utsidan – förutom ny front och akter. VW gör ett ”halvt” generationsskifte på Passat i höst och den riktigt nya bilen kommer först 2012 eller 2013. FOTO: Automedia/VW. KLICKA FÖR STÖRRE BILD

Som vi förstår gör Volkswagen på samma sätt med Passat som man gjorde med Golf för ett par år sedan, i skiftet mellan generation fem och sex. Kaross, dörrar, glasytor bibehålls och nya Passat kan väl närmast beskrivas som generation "6,5". Bilen vilar på samma PQ46-plattform som förut och den är för övrigt en utsträckt Golf (PQ35) där den största skillnaden är att Passat har en gummiupphängd hjälpram för bakvagnen, vilket förbättrar buller och komfort.

Både Golf och Passat gör "korta byten" och de ska i framtiden vila på den helt nya, koncerngemensamma och mycket flexibla modulplattformen som heter "MQB" ("Modularer Querbaukasten"). Med MQB inleds en ny era hos VW Group där man utnyttjar storskalighetens fördelar maximalt och kan dela stora delar av komponenterna "som inte syns" mellan ett 60-tal olika bilmodeller. MQB inleds med nya Audi A3 nästa år, följt av VW Golf under 2011/2012 och sannolikt Passat under 2013.

Bakpartiet lär också förändras för att markera generationsskiftet. Men de största förändringarna kan vi förvänta oss på insidan, där VW höjer den ”upplevda kvalitetskänslan”. FOTO: Automedia. KLICKA FÖR STÖRRE BILD

Att nya Passat till stora delar baserar sig på nuvarande modell behöver dock inte vara något dåligt, det ser vi på Golf VI som med många små förbättringar blev en väsentligt bättre bil än sin föregångare. Förutom ny front och akter har VW lagt mest krut på det som kallas för "upplevd kvalité" och det innebär ett rejält lyft för inredningen. Det är väl ingen avancerad gissning att vi i Paris får se en betydligt lyxigare och mera påkostad Passat, framför allt invändigt.

Några avancerade hybridmodeller blir det inte, det tillåter inte PQ46-plattformen (men det gör MQB). Däremot kan vi förvänta oss att stopp/start-systemet används flitigt och att motorerna blivit ännu snålare med hjälp av finjusteringar. Gasmodellen TSI EcoFuel finns förstås kvar och tankad med biogas är den fortfarande ett av de mest miljöskonsamma alternativen för familjetransporterna, även om det numera finns fler alternativ som konkurrerar.

Efter premiärvisningen i Paris lär det inte dröja länge förrän nya Passat står ute hos handlarna. Kanske får vi se den i Sverige innan årsskiftet?

Nytt ”face” ska markera familjebanden och mer kromblanka detaljer ska öka lyxkänslan på Passat. Så här tror Schulte Design att Passat Variant ser ut, men spionbilderna (se bilden nedan) visar något rundare strålkastare. KLICKA FÖR STÖRRE