Fords personal satte hjälteglorian på koncernchefen Alan Mulally redan 2009. Strax innan finans- och bankkrisen slog till på hösten 2008 hade Mulally rensat upp i Fords dåliga ekonomi och sjösatt en aggressiv plan för modellutveckling och investeringar. Pengarna hade man lånat genom att pantsätta ”hela Ford” – sammanlagt fick man in 23 miljarder dollar – och det var i sista stund för under 2009 fanns det inga krediter alls på marknaden.
Ford behövde alltså inte låna några pengar för att ta sig igenom finanskrisen utan kunde istället utöka sina marknadsandelar. När Alan Mulally tillträdde som vd för Ford i september 2006 sjösatte han sin vision om ”One Ford”, det vill säga gemensam utveckling av globala bilmodeller där både amerikaner och européer samarbetade.
Planen ”One Ford” kunde fortsätta ostört rakt igenom finanskrisen och i början på 2009 kunde en stolt Alan Mulally rapportera att Ford återigen gick med vinst. Ett mycket välkommet besked för de anställda som sett Ford förlora över 30 miljarder dollar under perioden 2006–2008.
Vinsterna användes för att minska skulderna och Ford är idag i ett mycket gott finansiellt skick med en vinst runt elva procent, en väldigt bra siffra inom bilindustrin där fem procent anses som ett godkänt resultat. De senaste tre åren har Ford tjänat sammanlagt 29,5 miljarder dollar.
Under Alan Mulallys ledning har Ford även bestämt sig för att renodla affärerna och sålt av varumärkena Aston Martin, Jaguar och Land Rover samt Volvo Personvagnar.
Alan Mulally beskrivs av sina anställda som en mycket varm och engagerad person. Men bakom det breda leendet finns en stenhård vilja och när man fått en order då är det som anställd bäst att leverera. På Fords huvudkontor i Detroit har Alan Mulally infört ”torsdagsmöte” som är obligatoriska för alla toppcheferna.
En huvudregel som Mulally tagit med sig från sin bakgrund hos flygtillverkaren Boeing är att ”om någon har problem så har alla problem”. Tidigare fanns det en kultur hos Ford som innebar att man inte besvärade chefen med tråkiga nyheter utan låtsades att det regnade och bara körde på. Men sedan Mulallys tillträde ska alla problem upp på bordet och sen hittar man kollektivt ett sätt att lösa dem.
Alan Mulallys hjältegloria må vara ”gullig” men den ängsliga aktiemarknaden undrar förstås oroligt vad som ska hända när den nu 67-åriga koncernchefen bestämmer sig för att ta ut sin välförtjänta pension. Idag torsdag (1 november) meddelade Ford i en pressrelease att Alan Mulally stannar som koncernchef ”åtminstone till slutet av 2014”. Samtidigt meddelar Ford att Mark Fields får den nya rollen som ”COO” (Chief Operating Officer), snäppet under Alan Mulally och därmed en tydlig ”kronprins” som skolas in i uppdraget att ta över Ford om cirka två år. Mark Fields är 51 år gammal och har jobbat hos Ford i 23 år.
Vi svenskar minns Stephen Odell som chef över Volvo PV men efter försäljningen till Geely gick Odell över till att vara chef för Ford Europe. Men Ford möblerar nu om bland sina marknadschefer och Stephen Odell får ett utökat ansvar för Europa, Mellanöstern och Afrika – som blir ett gemensamt affärsområde.
