Dodge Viper visades som konceptbil första gången på Detroitsalongen 1989. Billegenden Carroll Shelby hade gjort en utflykt från Ford och jobbade under 80-talet för Chrysler där på den tiden också fanns en viss Bob Lutz. Historien om hur Viper skapades är lite olika, beroende på vem som berättar, men bilen lär ha uppstått som en vild idé på ett skisspapper – utan någon speciell anledning annat än att skapa häftiga former. Bob Lutz fick ögonen på skissen och såg till att den förverkligades som en lermodell. Carroll Shelby blev indragen och Viperprojektet utvecklades till att bli en modern inkarnation av den klassiska Shelby 427 Cobra från 60-talet.
De första seriebilarna rullade ut till kunderna 1992 och fyra generationer Dodge Viper utvecklades – och då bytte man även namn till Chrysler Viper – innan Chryslers ekonomiska bekymmer blev akuta under 2008. Dåvarande företagsledningen försökte sälja varumärket Viper men lyckades inte under pågående finanskris och 2009 tog Fiatkoncernen och Sergio Marchionne över Chrysler.
Förutom att ha en okonventionell ledarstil är Sergio Marchionne också en äkta bildåre. Det dröjde bara något år innan det ryktades om en ny Viper och på hösten 2010 lär Marchionne visat upp en prototyp för Chryslerhandlarna under en säljkonferens.
Den femte generationen SRT Viper (där ”Chrysler” egentligen inte finns med i modellnamnet längre) premiärvisades i april och nu är det dags för den första specialmodellen, som presenteras på lyxbilsträffen Pebble Beach Concours d’Elegance i Kalifornien. SRT Viper GTS Launch Edition Model ska anknyta de Vipermodeller som lanserades 1996 och 2006 med samma ”GTS Blue” kulör och de dubbla, breda fartränderna som förstås är en kärleksfull blinkning till Shelby 427 Cobra.
SRT Viper GTS Launch Edition Model utmärker sig med en mängd detaljer och fälgdesignen är det mest uppenbara, förutom kulör och linjer. Men även på insidan är det uppenbart att SRT Viper GTS Launch Edition Model är specialgjord och det finns en numrerad bricka som visar vilken bil i ordningen det är. Modellen ska bli begränsad, men exakt hur många exemplar som ska byggas av SRT Viper GTS Launch Edition Model nämner Chrysler inte.
I övrigt är det inga större förändringar och under huven hittar vi samma, uppdaterad variant av V10-motor på 8,4 liter och 640 hästkrafter/813 Nm. Räkna med att det inte är den sista specialversionen, det kommer säkert flera som Viper-samlarna inte kan låta bli att köpa.