Nästa Saab 9-3 ska byggas i Opels huvudfabrik i Rüsselsheim. Från 2012 ska den produceras på en ny lina, samtidigt med Opel Astra, som delar samma plattform. För att klara den produktionen och minska övertidsarbetet kommer fabriken att anställa ytterligare 500 bilbyggare redan i år.

Konceptbilen 9-X BioHybrid visades i Genève och antogs då vara en föraning av nya kompaktmodellen 9-1. Men kanske var det istället nästa generation 9-3 som vi fick se – baserad på Delta-plattformen (”Global Compact Architecture”). KLICKA FÖR STÖRRE.

Det är nu bekräftat att nästa generation av Saab 9-3 ska byggas på samma plattform som nya Opel Astra. Det är den som GM kallar Global Compact Architecture, och det betyder alltså att nya 9-3 blir en betydligt mindre bil än nya 9-5, som börjar byggas i Rüsselsheim nästa höst.
Från början var det tänkt att nya Saab 9-3 skulle byggas på samma plattform som Opel Insignia och nya Saab 9-5 – den som kallas Epsilon II – och därmed verkade det klart att produktionen skulle hamna i Rüsselsheim.
Men de nya kraven från EU på lägre koldioxidutsläpp fick höjdarna på GM att hastigt tänka om. Vore det så klokt att producera 9-5 och 9-3 som två nästan lika stora modeller? Vore det inte istället bättre att gå ner en halv storlek på 9-3 och därmed spara vikt och bränsleförbrukning – något som Saab verkligen är i desperat behov av om man ska leva upp till de nya CO2-kraven.

Nästa generation Opel Astra ska byggas i Rüsselsheim med början 2010. Den baseras på GM:s ”globala kommpakta arkitektur” och ska från 2012 dela produktionsbandet med nya Saab 9-3. (Illustration: Schulte/Nextline)

Nu är det alltså bekräftat att nya Saab 9-3 byggs på den globala kompakta arkitekturen och att den därmed blir kusin med Opel Astra (och sannolikt Saturn i USA). Plattformsbytet betyder samtidigt att modellen blir försenad, och produktionen startar först 2012, bekräftar Opels centrala fackordförande Klaus Franz för branschtidningen Automobilwoche.
Efter överläggningar mellan facket och Opels ledning har parterna enats om att cirka 350 personer ska nyanställas och 150 rekryteras inom fabriken för att bygga nästa generation av Opel Astra (från 2010) och nya Saab 9-3. Med det tillskottet i personalstyrkan klarar man att bygga båda modellerna på den kompakta plattformen samtidigt som övertidsuttaget i fabriken totalt kan reduceras till överenskomna maximala 240 timmar per person och år.
När det ryktades om att GM skulle byta plattform för nya 9-3, hoppades Trollhättan (och fabriken i Bochum) att få den produktionen, men det skulle betyda att det i Rüsselsheim skulle fattas 70.000 bilar per år för att fylla ut en produktion i treskift. Med Saab 9-3 kan produktionen optimeras med hänsyn bland annat till övertidsuttaget. Därför har ledningen för GM Europe beslutat att 9-3 ska byggas i Rüsselsheim.
Vad det betyder för fabriken i Trollhättan har inte meddelats, men tämligen klart är att den nya mindre Saaben, sannolikt kallad 9-1, ska byggas där. Det har också ryktats att cabrioletversionen av nya 9-3 kan flyttas till Trollhättan från legotillverkaren Magna Steyr i Österrike. Och att det kommer en hybridversion av både Astra och nya 9-5 är bekräftat. Med tanke på att GM:s hybridutveckling är koncentrerad till Göteborgsområdet, är inte helt osannolikt att tänka sig att den tillverkningen förläggs i Trollhättan – när man redan har linan klar för 9-1, som, trots att den är mindre, produceras på samma plattform som Astra och nya 9-3.