På vintrarna tar sig biltillverkarna upp till kallare breddgrader för att testa värmesystem, köregenskaper i halka och att all elektronik fungerar även i minusgrader. auto motor & sport-läsarna brukar ofta skicka in bilder på hemliga testbilar som kör på svenska vägar.
Men så här års ligger vintertesterna i dvala, och nu är det istället värmetester som gäller. Det är ju minst lika viktigt att bilarna fungerar även i extremt hett klimat.
En av de mest kända platserna för att värmetesta bilar är Death Valley i USA, eller närmare bestämt Furnace Creek, som innehar det officiella värmerekordet på 56,7 grader, uppmätt 1913. En dagstemperatur på över 50 grader är inte alls ovanligt.
Backarna i Furnace Creek möjliggör också test av bilens kylsystem, ibland med ett tungt släp på kroken. När termometern stiger över 50 grader ställer det extrema krav på både testförarna och bilarna, enligt vår motorsportredaktör Thomas Berggren, som själv semestrat i trakterna kring Death Valley.
”Det känns som att ställa sig framför sin hårtork, gånger tio. Det är tungt att andas. När det är så varmt är det också ganska starka vindar. Det är aldrig 45 grader och vindstilla, det fläktar, men det är ingen svalkande vind. Tvärtom, det känns precis som en hårtork”, säger han.
Men Death Valley har inte monopol på värmetesterna. Jaguar och Land Rover har byggt ett nytt värmetestcenter i Dubai där också fyrhjulsdriftsysstemen kan testas på sand.
Förutom drivlinorna testar biltillverkarna också hur solen och värmen påverkar inredningspaneler, läderklädsel, plastdetaljer och lackfärger – de får inte blekas, omformas eller spricka.
Kia bjöd nyligen in en grupp motorjournalister till märkets testcenter i Mojaveöknen norr om Los Angeles. Här finns tolv mil testbana och Kia har också lagt ut karossdetaljer som stötfångare och strålkastare direkt i solen för att se hur de påverkas. Och bilarna som testas här säljs inte bara i USA.
”Vi jobbar mycket på bilar som säljs i Europa. De strukturella testerna för USA och Europa är ganska lika, och vi gör allt vi ska för säkerheten, men en del tester modifierar vi för bilen och marknaden”, säger Matt Seare, som är chef för testavdelningen i Mojaveöknen till The Guardian.
