Nu har det gått fyra år sedan som vi senast rapporterade om Mazdas utvecklingsarbete med en ny wankelmotor. Två år senare, sommaren 2012, upphörde produktionen av den sista bilmodellen med wankelmotor, Mazda RX-8. Det dåvarande utförandet på wankelmotorn gick inte att förbättra för att uppnå de nya avgaskraven och därmed var det god natt för RX-8.
Är då wankelmotorn död och begraven? Gick det inte att åtgärda de gamla problemen med hög bränsleförbrukning, klent effektregister på låga varv och hög oljeförbrukning? Nja, vi ska nog inte ge upp hoppet ännu. Om vi får tro nya uppgifter från sajten Motoring.com.au i Australien förbereder sig Mazda just nu för att fira två betydelsefulla årtal för företaget – 2017 och 2020.
Mazdas första personbil med wankelmotor var Cosmo Sport, som lanserades 1967 (se bilden ovan). Det var en viktig modell som visade Mazdas kunnande och de wankelmodeller som följde blev symboler för företagets tekniska kompetens. För att fira 50-årsjubileumet av Cosmo Sport ska Mazda 2017 visa upp en modern version av den lilla sportcoupén RX-7, om det blir i konceptform eller en färdig seriemodell återstår att se.
Tre år senare är det dags att fira Mazdas 100-årskalas som företag, även om man 1920 grundades som ”Toyo Cork Kogyo Company Ltd”. Namnet Mazda användes först i början på 60-talet när bilproduktionen inleddes. 100-årsjubileumet ska firas med en ny modell som eventuellt får namnet RX-9.
Både RX-7 och RX-9 får Mazdas nya generation wankelmotorer. Stämmer uppgifterna från Motoring.com.au får wankelmotorerna tvåstegs turboladdning där en elektrisk turbo ger gasrespons och bättre vridmoment på låga varv. Den konventionella turbon tar över laddningen högre upp i varvtal. Wankelmotorerna kopplas också ihop med en elmotor för att bilda en laddhybrid, vilket på många marknader (inklusive EU) innebär att man kan redovisa en väldigt låg förbrukningssiffra. Målet för den sammanlagda toppeffekten ska ligga kring 450 hk.
Fördelarna med wankelmotorn bibehålls, nämligen låg vikt och små vibrationer. En wankelmotor kan också varvas relativt högt och med turbohjälp borde effektregistret bli brett, vilket passar sportbilsmodeller. Kommersiellt har wankelmodellerna varit måttligt framgångsrika för Mazda. RX-7 blev populär i USA och såldes i över 800.000 exemplar fram till 2002, men RX-8 nådde aldrig samma höjder och det byggdes ”bara” 192.000 bilar.
Att en efterföljare till nedlagda RX-8 dröjt beror helt enkelt på att Mazda inte har ingenjörer nog för att driva mer än ett sportbilsprojekt åt gången. 2006 avdelades hela styrkan till att utveckla nya Mazda MX-5, som presenteras på Parissalongen, och nu har samma team satt igång med RX-7 och RX-9.
Källa:
Motoring.com.au – ”Mazda rotary details firm”
