På bilsalongen i Madrid visar Toyota upp sin faceliftade Avensis. Nytt face, fastare chassi, bättre komfort och snyggare inredning är några av nyheterna.

Nuvarande Avensis är halvvägs genom sin livscykel och då är det dags för ett ”facelift”. Som väntat är det inga radikala förändringar som genomförs. I fronten hittar vi en ny grill med mer krom och ett tydligare släktskap med övriga Toyota-familjen. Nya strålkastare med runda reflektorer och ett rökfärgat glas bidrar också till ett modernare ”face” på Avensis. På utsidan hittar den noggranne också nya, större sidobackspeglar med infällda lysdiod-blinkers.
Tittar man in i bilen är ergonomin förbättrad med nya knappar men i huvudsak samma layout. Den mörkgrå inredningen uppskattas av de flesta ägarna, enligt Toyota, men för att flörta lite med de flärdfulla finns det numera också en tvåtons-inredning med ljusare material.
Det mesta av nyheterna hittar vi på insidan. Under huven finns en ny 2,0-liters partikelrenad diesel med 126 hk, som kompletterar programmet av motorer. På toppen tronar fortfarande 2,2-liters dieseln med 177 hk och hela 400 Nm, den utmärks av speciella 17-tums fälgar, lyxigare inredning och lite annorlunda grill. Dieselmodellerna har sålt mycket bra och Toyota beräknar att för Avensis del så ökar andelen dieslar i Europa från 44 procent under 2005 till beräknade 54 procent under 2007.
Tyvärr ser det inte ut som om dieslarna kompletteras med automatlåda, av det vi hittills kunnat utläsa ur pressmaterialet. Det innebär att Avensis inte tar det fulla klivet in på taximarknaden ännu, vilket i det närmaste får betecknas som tjänstefel. Alla åkare skriker efter en driftsäker, rymlig och snål diesel med automatlåda. Och det är nog fler än taxinäringen som skulle kunna tänkas sig en sådan bil!
När Avensis kom för några år sedan fick den mycket kritik, inte minst i Sverige, för att bilen inte alls levde upp till sin påstådda åkkomfort. Framför allt var man missnöjda med högt vägbuller, något som får tillskrivas den elaka alfaltbeläggningen i Norden. Toyota har numera importerat en bit svensk asfalt på sin teststräcka i Japan (!) och tar saken på allvar. Som en del av förbättringarna i sitt facelift utlovar Avensis ännu bättre komfort än förut. Mjukare bussningar, tunnare kränghämmare bak och bättre bullerdämpning är en del av receptet. Men Avensis är inte någon softare bil för det, då man samtidigt gått upp i grovlek på främre kränghämmaren och jobbat mycket med styrningen för att få bättre vägkänsla i ratten. Summan av allt arbetet ska vara en tulipanaros som är både bekvämare och roligare att köra – vi får se om detta stämmer när bilarna kommer till Sverige!

På utsidan är det små förändringar efter facelift på Avensis. Men sidobackspeglar med lysdiod-blinkers är i alla fall en av nyheterna.

Som förut är Avensis en av de säkraste bilarna i sin klass och standardutrustas med nio luftkuddar, inklusive knäkudde för föraren. Standard är också ESP, bromskraftförstärkare och antispinn. Med sina 34 poäng från Euro-NCAP är Avensis en av de säkraste mellanklassarna.
För att göra hela anrättningen ännu lite läckrare finns det inte mindre än fem nya kulörer att välja på. Toyota Avensis byggs i Burnaston-fabriken, i England. 156.000 Avensis byggde man förra året (parallellt med drygt 100.000 Corolla) och med nya investeringar ska kapaciteten ökas till 285.000 bilar. Introduktionen i Sverige sker under början av hösten, prissättningen är inte känd ännu.