Max Verstappen skapade rubriker redan innan körningen kom igång i Suzuka.
Under torsdagen vägrade Red Bull-stjärnan att starta sitt ordinarie mediamöte inför Japans Grand Prix innan en specifik journalist lämnat rummet. Händelsen inträffade i Red Bulls hospitality under den öppna pressträffen.
Enligt samstämmiga uppgifter handlade det om The Guardian-reportern Giles Richards. Verstappen avbröt mötet direkt och gjorde klart att han inte tänkte svara på några frågor så länge reportern var kvar.
Läs också: Max Verstappen svär mot journalist – får samhällstjänst
Abu Dhabi-frågan låg kvar
Bakgrunden ska vara en fråga som Richards ställde efter finalen i Abu Dhabi i december 2025. Då fick Verstappen en fråga om incidenten med George Russell i Spanien och om han, med facit i hand, ångrade det som hände där.
Verstappen reagerade irriterat redan då, och i Suzuka stod det klart att han fortfarande bar på irritationen.
När journalisten frågade om det verkligen var den gamla frågan som låg bakom beslutet svarade Verstappen kortfattat ja, innan han återigen uppmanade honom att lämna rummet. Först därefter började mediamötet på allvar.
Verstappen har tidigare beskrivit sammanstötningen med Russell i Barcelona som sin främsta självkritikpunkt från fjolårssäsongen.
Samtidigt kommer uppståndelsen i ett känsligt läge för Red Bull. Efter de två första loppen 2026 ligger Verstappen åtta i förar-VM, medan Red Bull är femma i konstruktörsmästerskapet.
