Wolfgang Bernhard säger upp sig som chef för Mercedes Trucks, med omedelbar verkan. Dieter Zetsche, chef över hela Daimler AG, tar tillfälligt över ledarskapet tills en efterträdare har hittats. Bernhard, 56 år, lämnar av ”personliga skäl”.
Bernhards oväntade avhopp innebär att svensken Ola Källenius, 48 år, nu tar ännu ett steg mot att bli den självklara ”kronprinsen” i Daimler AG. Dieter Zetsche, 63 år, har lett Mercedes väldigt länge och har gjort det med stor framgång. Månad efter månad har det satts nya försäljningsrekord och 2016 blev ännu ett succéår för Daimler AG.
Men någon gång är det dags att trappa ner tempot och rimligen kan inte Dieter Zetsche vara kvar som koncernchef speciellt mycket längre. Dieter Zetsche och Wolfgang Bernhard har ett långt förflutet som kollegor och de två tog ett tungt ansvar i Detroit när DaimlerChrysler brottades med enorma problem i början på 00-talet. Det slitet belönades med att Zetsche 1 januari 2006 blev koncernchef för Daimler AG. Redan 1976 började han på Daimler-Benz.
Även Wolfgang Bernhard skulle få ett toppjobb som chef över Mercedes personbilar, men blev i sista stund bortmanövrerad i en tuff maktstrid. Det ledde till att Bernhard i februari 2005 värvades till Volkswagen, där han blev en hårdför men respekterad kostnadsjägare.
Efter bara ett par år hos Volkswagen hamnade Wolfgang Bernhard i en ny maktstrid där både han och VW-chefen Bernd Pischetsreider fick städa sina skrivbord. Martin Winterkorn tog över VW och Bernhard återvände till Mercedes 2009 där han främst arbetat med produktion och lastbilsdivisionen. Många har sett Wolfgang Bernhard som en efterträdare till Dieter Zetsche och 2010 blev ryktena så högljudda att Daimler AG fick gå ut och dementera uppgifterna.
Även svensken Ola Källenius är en ”långvägare” och inledde sin chefskarriär inom Mercedes genom att börja arbeta i USA-fabriken 1995 när den byggdes upp. Källenius kom till Daimler-Benz AG 1993 som en del av IMAP (International Management Associate Program).
Ola Källenius arbetade med suvmodellerna i USA fram till år 2000 då han flyttades till Woking i England för att jobba med SLR McLaren projektet och blev 2004 chef för Mercedes-Benz High Performance Engines Ltd. Våren 2010 tog Ola nästa karriärkliv då han blev chef över Mercedes-AMG GmbH, trimmarstugan som utvecklats till ett stort företag inne i företaget.
Karriären fortsatte med att Ola Källenius blev utsedd till marknadschef 2013, i december 2014 blev han invald i Daimler AG:s styrelse och för ett år sedan fick han ta över posten som utvecklingschef.
Att ”valla runt” en blivande koncernchef på flera olika chefsposter inom företaget är ingen ovanlig strategi. På det viset får den blivande chefen god inblick i verksamheten och kan bygga upp ett stort nätverk till sina kollegor. Hur många vågar sätta en slant på att Ola Källenius är nästa koncernchef på Daimler AG? I så fall en av de högsta positioner en svensk haft inom bilindustrin – i nivå med Bo Andersson och Håkan Samuelsson.
