Farley talade vid Automotive News Congress under tisdagen och sa där att USA måste ”vara extremt försiktigt när det gäller kinesiska konkurrenter som går in på den amerikanska marknaden”.

Han tog Europa som ett avskräckande exempel. Kinesiska biltillverkare nådde en marknadsandel på 11,7 procent i Europa i augusti, en ökning med 111 procent jämfört med förra året.

Farley berättade att Ford kommer att samarbeta med kinesiska företag när det är ekonomiskt effektivt och inom områden där de själva saknar egen expertis. Som ett exempel samarbetar Ford med kinesiska batteritillverkaren CATL för att tillverka billigare batterier vid en fabrik i Michigan.

– Vi kommer också att konkurrera med dem direkt. Det ena utesluter inte det andra, sa han.

Ford har granskats hårt av amerikanska lagstiftare för sina samarbeten med kinesiska företag kring fordons- och batteriteknik. Bland annat gäller det ett avtal från juli om att tillsammans med Geely utveckla elbilar för den europeiska marknaden.

USA:s transportminister Sean Duffy har i september skrivit till Farley och varnat för att Fords avtal med kinesiska företag riskerar att ”fläta samman dess framtid med kinesiska statsstödda bolag”.

Kina beräknas exportera runt 12 miljoner fordon i år till Europa, Sydamerika och andra regioner – en ökning med 400 procent sedan år 2022. Detta har skrämt bilchefer i Japan, Tyskland och USA.

USA har i stor utsträckning blockerat kinesiska fordon genom ett förbud mot kinesiskt utvecklad mjukvara i fordon samt tullar på över 100 procent. Trots det oroar sig den amerikanska bilbranschen för att dessa skydd inte kommer att hålla på lång sikt.